บทที่ 2 คนโชคร้ายที่ต้องรับผิดแทน

เซียวเหยี่ยนจือตื่นขึ้นมาเพราะเสียงร้องไห้ของจินมู่สุ่ยหั่ว

แม้ว่าขาทั้งสองข้างของเขาจะได้รับการรักษาจากหมอประจำเมืองหลังเกิดภัยพิบัติ แต่การอพยพหนีภัยที่ยากลำบากทำให้แผลติดเชื้อ เขามีไข้สูงสองวันก่อนจะหายวืดอย่างน่าอัศจรรย์

เซียวเหยี่ยนจือยังไม่ทันดีใจที่ตัวเองรอดชีวิต พอลืมตาก็ได้ยินเสียงร้องทุกข์ของจินมู่สุ่ยหั่ว

เมื่อรู้ว่าซ่งจิ่นไม่เพียงขโมยทะเบียนบ้านที่เขาซ่อนไว้กับตัว แต่ยังหลอกพาจินมู่สุ่ยหั่วไปขายให้กับพ่อค้ามนุษย์ เขาก็โกรธจนเรียกเธอว่า "หญิงใจร้าย" ติดต่อกันสามครั้ง

ผู้ใหญ่บ้านและผู้อาวุโสในตระกูลที่ได้ยินข่าวมา หลังจากฟังเรื่องราวจากจินมู่สุ่ยหั่วแล้วก็ถอนหายใจด้วยความเสียใจ

พวกเขารู้ดีว่าภรรยาของเซียวเอ้อร์หลางเป็นคนอย่างไร

ก่อนแต่งเข้าตระกูลเซียว เธอเห็นว่าเซียวเอ้อร์หลางหน้าตาดี และยังสอบได้เป็นบัณฑิตซิ่วไฉ จึงพยายามทุกวิถีทางที่จะได้นอนกับเขา ตลอดสองปีที่เป็นแม่เลี้ยง ก็พยายามเอาใจจินมู่สุ่ยหั่วทุกวิถีทาง

ตั้งแต่รู้ว่าเซียวเอ้อร์หลางจะเป็นอัมพาตไปตลอดชีวิตและจะกลายเป็นภาระ ก็เป็นจริงตามคำกล่าวที่ว่า "ต้นไม้ล้ม ลิงก็กระจัดกระจาย" เธอเปลี่ยนไปทันทีกลายเป็นคนละคน

ตลอดทางที่หนีภัย เพราะต้องดูแลเซียวเอ้อร์หลาง เธอบ่นและพูดจาไม่ดีตลอด แถมยังสาปแช่งสามีให้ตายด้วยไข้สูงลับหลัง กับจินมู่สุ่ยหั่วก็ไม่สวมหน้ากากอีกต่อไป แสดงนิสัยที่แท้จริง

ไม่เพียงอยากอดอาหารให้เด็กๆ ตายเท่านั้น แต่ยังไม่ให้น้ำดื่ม ถ้าไม่มีพวกเขาคอยจับตาดู เซียวเอ้อร์หลางและจินมู่สุ่ยหั่วคงจะถูกอดตายหรือไม่ก็กระหายน้ำตาย

เย็นวันนี้ ผู้ใหญ่บ้านและผู้อาวุโสในตระกูลได้จัดให้แต่ละบ้านส่งคนแข็งแรงสองคนไปหาน้ำและอาหาร ภรรยาของเซียวเอ้อร์หลางได้โอกาสที่สามีหมดสติ จึงพาจินมู่สุ่ยหั่วไปหาอาหารด้วย

พวกเขาไม่เคยคิดว่าภรรยาของเซียวเอ้อร์หลางจะทิ้งสามีและลูก ขโมยทะเบียนบ้านและหนีไปคนเดียว

ผู้ใหญ่บ้านส่ายหน้าถอนหายใจ: "คุณชายคนที่สอง ท่านระวังอย่าให้โกรธจนกระทบกระเทือนสภาพร่างกาย"

ผู้อาวุโสในตระกูลปลอบใจ: "ดีที่เด็กๆ ทั้งสี่ไม่ได้ถูกขาย และได้ทะเบียนบ้านกลับคืนมา ไม่ต้องกลายเป็นคนไร้รัฐ นับว่าเป็นโชคดีในความโชคร้าย"

ผู้ใหญ่บ้านเห็นด้วย: "ถูกแล้ว คนยังอยู่ ทะเบียนบ้านก็ยังอยู่ ท่านและเด็กๆ ยังคงเป็นพลเมืองที่ถูกต้องตามกฎหมาย ตราบใดที่ราชสำนักไม่เน่าเฟะเสียหมด สักวันหนึ่งพวกเราจะได้รับการจัดสรรที่อยู่อาศัย ส่วนภรรยาของท่าน หนีไปก็ช่างเถอะ ผู้หญิงที่ไม่มีทะเบียนบ้านกลายเป็นคนไร้รัฐ ให้เธอรู้ว่าจะจบลงอย่างน่าสังเวชอย่างไร!"

ขณะที่เซียวเหยี่ยนจือกำลังจะพยักหน้า มู่มู่ที่อยู่ข้างๆ ก็ร้องขึ้นทันที: "พ่อจ๋า!"

ในทันใดนั้น สายตาหลายคู่ก็หันไปตามทิศทางที่มู่มู่ชี้ ตกลงบนร่างของซ่งจิ่นที่ยืนอยู่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร

ซ่งจิ่นยืนแข็งอยู่ครู่หนึ่ง เธอได้ยินทุกอย่างที่ผู้ใหญ่บ้านและผู้อาวุโสในตระกูลพูด ตอนนี้เมื่อเห็นว่าสายตาทุกคู่จ้องมาที่ใบหน้าของเธอเหมือนมีดคมๆ เธอก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก

ตายจริง!

ไม่มีทะเบียนบ้านเธอจะกลายเป็นคนไร้รัฐจริงๆ

ราชสำนักจะจัดการผู้อพยพ และให้สถานะพลเมือง

แต่สำหรับคนไร้รัฐ พวกเขาจะถูกจับไปขายได้ตามใจชอบ

และนี่ก็เป็นเหตุผลที่เซียวเหยี่ยนจือเกลียดเธอเช่นกัน ไม่มีทะเบียนบ้าน เซียวเหยี่ยนจือก็ไม่สามารถเข้าสอบขุนนางได้

ร่างเดิมชัดเจนว่าตั้งใจตัดอนาคตและวิถีทางการดำรงชีวิตของคนอื่น สิ่งที่ทำนั้นแย่มากจริงๆ ไม่ใช่สิ่งที่คนปกติจะทำ

ขณะที่ซ่งจิ่นกำลังรำพึงถึงความโหดร้ายของร่างเดิม ก็มีเสียงตะโกนโกรธเกรี้ยวมาจากข้างหน้า: "เจ้ากลับมาทำไม!"

ซ่งจิ่นมองไปที่กลุ่มคนโดยอัตโนมัติ และเกือบลืมตัวไป

เธอไม่คิดว่าสามีจอมปลอมจะหล่อขนาดนี้

บนรถเข็นมีชายคนหนึ่งนั่งเอนตัวอยู่ เขาสวมเสื้อผ้าผ้าฝ้ายหยาบสีน้ำเงินเข้ม ผิวขาวเหมือนหยกเย็น ใบหน้าดั่งเทพเจ้าสร้าง หล่อเหลาสง่างาม เส้นสายบนใบหน้าคมชัดเย็นชา

แม้ชายคนนี้จะขาพิการและต้องอพยพหนีภัย แต่บนใบหน้าของเขากลับไม่มีร่องรอยของความตกต่ำเลย

ตอนนี้ดวงตารูปเหมือนนกฟีนิกซ์ที่ลึกและมืดของเขากำลังแผ่รังสีความเย็นชาอย่างรุนแรง เต็มไปด้วยความเย็นยะเยียบ จ้องมองไปที่ซ่งจิ่น

หากสายตาสามารถฆ่าคนได้ ซ่งจิ่นไม่สงสัยเลยว่าสายตาของชายคนนี้จะสามารถทรมานเธอได้

เซียวเหยี่ยนจือเห็นซ่งจิ่น 'จ้อง' เขา ก็ขมวดคิ้ว พูดเสียงเย็นด้วยสีหน้าเกลียดชัง: "ยังไง ยังคิดจะกลับมาขโมยทะเบียนบ้านอีกครั้ง และขายเด็กๆ อีกรอบหรือ?"

"ข้า..." ซ่งจิ่นอ้าปากจะอธิบายโดยอัตโนมัติ

แต่ยังไม่ทันได้พูด ผู้ใหญ่บ้านก็ถามอย่างดุดัน: "นางซ่ง! เจ้ากลับมาทำชั่วจริงๆ หรือ?"

หากไม่ใช่เพราะกำลังอพยพหนีภัย หากมีผู้หญิงใจร้ายที่ทิ้งสามีและลูกในหมู่บ้าน ผู้ใหญ่บ้านจะไม่เสียเวลาพูดจา แต่จะพาไปที่ศาลบรรพชนและจมน้ำให้ตาย จบเรื่องไปเลย

ซ่งจิ่นไม่รู้ว่าผู้ใหญ่บ้านกำลังคิดจะจมน้ำเธอ เธอก้าวเข้าไปใกล้ทุกคน ในระยะสั้นๆ เพียงสิบกว่าเมตร เธอก็คิดแผนการรับมือได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อห่างจากทุกคนเจ็ดแปดก้าว เธอหยุดเดิน และพูดอย่างไม่ต่ำไม่สูง ไม่เร่งไม่ช้า:

"ผู้ใหญ่บ้าน ผู้อาวุโสในตระกูล สิ่งที่ทำไปแล้วข้าไม่อยากอธิบายอะไรอีก แต่เรื่องนี้จริงๆ แล้วไม่ได้เป็นความผิดของข้าทั้งหมด เซียวเหยี่ยนจือต้องรับผิดชอบครึ่งหนึ่ง เขาแต่งข้าเข้าบ้านมาสองปี แต่ปล่อยให้ข้าเป็นหม้ายที่สามียังมีชีวิตสองปี! ลองถามดูว่ามีลูกสะใภ้บ้านไหนที่แต่งเข้าบ้านมาสองปีแล้วยังเป็นสาวพรหมจารีอยู่? เขาทำลายชีวิตข้า ไม่ดีกับข้าก็ช่างเถอะ ตอนนี้ยังกลายเป็นภาระให้ข้าต้องดูแลไปทั้งชีวิต ลองถามเขาดู มีเหตุผลอะไร?"

ความจริงซ่งจิ่นไม่อยากพูดเรื่องที่ทำให้ตัวเองดูแย่พวกนี้เลย แต่เพื่อไม่ให้ตัวละครที่เธอต้องแสดงพังไป เธอจำเป็นต้องพูดให้ตัวเองดูแย่ แต่สิ่งที่เธอพูดเป็นความจริง ร่างเดิมกับเซียวเหยี่ยนจือเป็นเพียงสามีภรรยาในนาม ไม่ใช่สามีภรรยาที่แท้จริง

ผู้ใหญ่บ้านและผู้อาวุโสในตระกูลต่างไม่อยากเชื่อว่าซ่งจิ่นที่ทิ้งสามีและลูกจะยังกล้าทำตัวเป็นฝ่ายถูกอย่างนั้น

เรื่องนี้ทำลายความคิดของพวกเขาโดยสิ้นเชิง!

เซียวเหยี่ยนจือก็ไม่สงสัยว่าซ่งจิ่นเปลี่ยนไปเป็นคนละคน เมื่อได้ยินซ่งจิ่นโยนความผิดให้เขา เขาก็โกรธจนตาแดง: "ก่อนแต่งงาน ข้าไม่ได้เตือนเจ้าหรือว่า แตงที่บังคับให้สุกจะทำให้เจ้าต้องเป็นหม้ายที่สามียังมีชีวิตไปทั้งชีวิต? ตอนนี้เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาเสียใจภายหลัง?"

ซ่งจิ่นไม่กล้าจ้องตาเซียวเหยี่ยนจือผู้โชคร้ายที่ต้องรับผิดแทนคนนี้ เธอฝืนพูดว่า: "ท่านเตือนแล้วจริงๆ ดังนั้นตอนนี้ข้าก็ไม่ได้มาเถียงเรื่องถูกผิดกับท่าน ข้าเพียงแต่มาปรึกษาว่าจะแยกทะเบียนบ้านของข้าออกมาได้อย่างไร!"

ทะเบียนบ้านเกี่ยวข้องกับการแสดงตัวตน ซ่งจิ่นไม่อยากกลายเป็นคนไร้รัฐที่อาจถูกขายในอนาคต

เซียวเหยี่ยนจือได้ฟังคำพูดของซ่งจิ่นแล้วหัวเราะเยาะ: "อ้อมไปมา สุดท้ายก็พูดความจริงในใจออกมา! ยังมีอะไรจะพูดอีก ไม่ต้องเกรงใจ พูดมาเลย!"

เขาเดาได้ตั้งนานแล้วว่าหญิงเห็นแก่ตัวใจร้ายคนนี้จะไม่มีวันสำนึกผิดกลับมา และเป็นไปตามที่คาดไว้ เธอกลับมาเพื่อแย่งชิงทะเบียนบ้าน

ซ่งจิ่นไม่สนใจเซียวเหยี่ยนจือ แต่หันไปมองผู้ใหญ่บ้านและผู้อาวุโสในตระกูล แล้วพูดอย่างน่าตกใจว่า:

"ผู้ใหญ่บ้าน ผู้อาวุโสในตระกูล ข้ากับเซียวเหยี่ยนจือมาถึงจุดนี้แล้ว เราไม่มีทางเป็นสามีภรรยากันได้อีก ดังนั้นข้าตัดสินใจจะหย่าร้างกับเขา แต่ตอนนี้เรากำลังอพยพหนีภัย ไม่มีทางไปยังที่ว่าการเพื่อจัดการเรื่องหย่าร้างและแยกทะเบียนบ้าน แต่ข้าคิดวิธีประนีประนอมได้ นั่นคือข้าจะเดินทางหนีภัยร่วมกับพวกท่านต่อไป ระหว่างทางที่หนีภัย ข้าสัญญาว่าถ้าข้ามีอาหารกินหนึ่งคำ ข้าจะไม่ปล่อยให้พวกเขาหนึ่งพิการสี่เด็กอดอาหาร เมื่อทุกอย่างสงบลงแล้ว ข้าจะจัดการเรื่องหย่าร้างและแยกทะเบียนบ้านกับเซียวเหยี่ยนจือ เมื่อถึงเวลานั้น เราจะแยกทางกัน ไม่ติดค้างกันอีก!"

บทที่ 3 กอดรวมเป็นกลุ่มเดินทางไปด้วยกัน

ซ่งจิ่นไม่ได้พูดว่าจะรับประกันว่าจะปกป้องหนึ่งคนพิการสี่เด็กน้อยได้อย่างปลอดภัย

หนึ่ง เธอไม่อยากให้คนมองว่าเธอโอ้อวด

สอง เมื่อต้องหนีภัยพิบัติ เธอไม่กล้ารับประกันแม้แต่ชีวิตตัวเอง แล้วจะรับประกันทั้งครอบครัวได้อย่างไร

แต่เธอรับประกันได้ว่าหนึ่งคนพิการและสี่เด็กน้อยจะมีอาหารกิน นี่คือสิ่งที่เธอมั่นใจว่าทำได้

แต่เธอไม่รู้ว่าคำพูดของเธอช่างน่าตกใจสำหรับคนอื่นเพียงใด

"เธอพูดว่า...อะไรนะ?" เซียวเหยี่ยนจือชะงักงัน สงสัยว่าหูตัวเองมีปัญหาหรือไม่

เขาเชื่อว่าเธอกลับมาเพื่อแย่งทะเบียนบ้าน แต่เธอกลับบอกว่าจะหนีภัยพิบัติไปด้วยกัน และเมื่อทุกอย่างสงบแล้วค่อยหย่าขาดและแยกทะเบียนบ้าน?

"เธอกำลังบอกว่า เธอต้องการร่วมเดินทางหนีภัยพิบัติ? และยังเต็มใจพาเซียวเอ้อร์หลางกับเด็กๆ ไปด้วย? หลังจากที่ไปถึงที่ใหม่และตั้งรกรากได้แล้ว จึงจะหย่าขาดและแยกทะเบียนบ้านกับเซียวเอ้อร์หลาง?"

ผู้ใหญ่บ้านเองก็คิดว่าซ่งจิ่นกลับมาเพื่อวางแผนร้าย กำลังคิดอยู่ว่าถึงจะไม่สามารถถ่วงน้ำเธอได้ ก็อย่างน้อยต้องขับไล่เธอออกจากกลุ่มผู้อพยพของหมู่บ้านเซียว แต่ไม่คิดว่าเรื่องจะพลิกผันได้ฟังคำพูดที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจเช่นนี้

"นี่เป็นข้ออ้างที่เธอเอามาพูดเพื่อจะอยู่ต่อและก่อเรื่องอีกใช่ไหม? เธอคงยังไม่ยอมแพ้ ยังคิดจะเล่นงานเด็กทั้งสี่อยู่สินะ?"

ผู้อาวุโสของตระกูลเป็นชายชราวัยชรา มีอายุมากที่สุดในหมู่บ้าน คำพูดของเขาจึงมีน้ำหนักที่สุด ทุกคนในหมู่บ้านเรียกเขาว่าทวดสาม แม้เขาจะอายุมากแล้ว แต่ดวงตาที่ขุ่นมัวของเขายังคงฉายแววคมกริบจากการมองคนมามากมาย ไม่มีใครกล้าโกหกต่อหน้าเขา

ซ่งจิ่นรู้ดีถึงความเฉียบแหลมของทวดสาม จึงอดที่จะยิ้มขมขื่นไม่ได้

"ทวดสาม พูดตามตรง หลังจากที่เด็กทั้งสี่ถูกแย่งทะเบียนบ้านกลับไป ข้าก็รู้สึกเสียใจ ข้าไม่ควรพาทะเบียนบ้านหนีไป มันทำร้ายทั้งคนอื่นและตัวข้าเอง ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจว่าตั้งแต่นี้ไป ข้าจะเป็นคนดีอย่างเปิดเผย และจะเอาทะเบียนบ้านของตัวเองกลับมาอย่างถูกต้อง"

เธอยืดหลังตรง แล้วพูดต่อ: "ข้ารู้ว่าในชั่วเวลาสั้นๆ คงยากที่จะทำให้ท่านเชื่อว่าข้าจริงใจที่จะกลับตัว ข้าจึงคิดวิธีประนีประนอม กลุ่มผู้อพยพจากหมู่บ้านเซียวมีห้าสิบครัวเรือนที่หนีภัยพิบัติไปด้วยกัน คนมากเกิดความสับสนได้ง่าย หากเกิดเหตุการณ์อะไรขึ้น คนทั้งหมู่บ้านอาจกระจัดกระจายได้ ข้าขอเสนอให้แบ่งเป็นหลายกลุ่มย่อย แต่ละกลุ่มให้เลือกคนแข็งแรงสองคนที่ไว้ใจได้คอยดูแลเด็กๆ ในกลุ่ม วิธีนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้เด็กของแต่ละบ้านหลงหายได้"

"นี่..."

"หืม?"

ผู้ใหญ่บ้านและทวดสามมองหน้ากัน

วิธีการแบ่งกลุ่มย่อยนี้เป็นความคิดที่ดีจริงๆ

ก่อนหน้านี้ห้าสิบครัวเรือนหนีภัยพิบัติไปด้วยกัน แต่ความจริงแล้วต่างคนต่างดูแลครอบครัวของตัวเอง ผู้ใหญ่เผลอแป๊บเดียว เด็กๆ ก็อาจถูกผู้อพยพอื่นพาหลงทางได้ หากแบ่งเป็นกลุ่มย่อย โดยให้หัวหน้ากลุ่มย่อยรับผิดชอบดูแลเด็กๆ ความปลอดภัยของเด็กก็จะมีการคุ้มครองเพิ่มอีกชั้น

"เจ้าต้องการทำอะไรกันแน่?" เซียวเหยี่ยนจือหรี่ตามองซ่งจิ่น สายตาของเขามืดครึ้มยากจะอ่าน

แม้ตอนนี้สายตาของซ่งจิ่นจะดูซื่อตรง แต่เขาก็ยังไม่อยากเชื่อว่าซ่งจิ่นจริงใจที่จะอยู่หนีภัยพิบัติด้วยกัน

เพราะนี่คือหญิงร้ายที่เก่งในการแสดง และเพิ่งทิ้งสามีและลูก มีประวัติดำอันน่าอัปยศ

จู่ๆ จะเปลี่ยนได้อย่างไร?

ซ่งจิ่นเห็นเซียวเหยี่ยนจือไม่เชื่อใจเธอ แต่เธอก็ไม่รีบร้อน พูดอย่างใจเย็น: "ถ้าพูดว่าข้ามีเป้าหมายอะไร ก็คือข้าไม่อยากเป็นคนไร้สัญชาติ อยากเอาทะเบียนบ้านของข้ากลับคืนมาอย่างถูกต้อง พร้อมกับเดินทางไปกับพวกคุณเท่านั้น!"

เธอหันไปพูดอีกว่า: "ผู้ใหญ่บ้าน ทวดสาม หากท่านทั้งสองยังไม่วางใจ ข้ายินดีพาหนึ่งคนพิการสี่เด็กน้อยไปอยู่กลุ่มเดียวกับครอบครัวผู้ใหญ่บ้านหรือทวดสาม โดยให้ท่านทั้งสองจับตาดูทุกการกระทำของข้าได้เลย แน่นอน ท่านทั้งสองอาจปรึกษากันก่อน แล้วข้าจะกลับมาฟังคำตอบภายหลัง"

พูดจบ ซ่งจิ่นหมุนตัวเดินไปอีกที่เพื่อหลีกเลี่ยงความสงสัย

เธอเดินไปอย่างมั่นใจ เพราะเธอมั่นใจว่าจะโน้มน้าวให้ผู้ใหญ่บ้านและทวดสามยินยอมให้เธออยู่ได้

เซียวเหยี่ยนจือและจินมู่สุ่ยหั่วคือภาระทั้งห้าคน

ในยามหนีภัยพิบัติเช่นนี้ นอกจากเธอแล้ว ไม่มีใครที่จะยินดีรับภาระอันร้อนผ่าวทั้งห้านี้

สุดท้าย ผลลัพธ์เป็นไปตามที่ซ่งจิ่นคาดไว้จริงๆ

ผู้ใหญ่บ้านและทวดสามปรึกษากันสักพัก ก็ยังคิดว่าให้ซ่งจิ่นอยู่เป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด

ตอนนี้ทุกครัวเรือนต่างต้องกินใบไม้และเปลือกไม้ น้ำก็ไม่มีให้ดื่ม แม้แต่สัตว์ลากเกวียนก็กำลังจะกลายเป็นอาหาร

ทุกครอบครัวต่างดูแลตัวเองไม่ไหว แม้แต่เซียวฝู้กุ้ยพ่อแท้ๆ ของเซียวเหยี่ยนจือยังทอดทิ้งหนึ่งคนพิการสี่เด็กน้อยไม่สนใจว่าจะเป็นหรือตาย แล้วใครจะยื่นมือช่วยหนึ่งคนพิการสี่เด็กน้อยโดยไม่หวังสิ่งตอบแทน? ครอบครัวไหนจะยอมแบ่งอาหารที่ตัวเองต้องใช้เอาชีวิตรอดให้คนอื่น?

"เอ้อร์หลาง สถานการณ์ตอนนี้นอกจากซ่งซื่อที่เต็มใจพาเจ้าเดินทาง ก็มีแต่ต้องไปขอร้องเซียวฝู้กุ้ย ให้เขาปล่อยพี่ชายของเจ้ามาช่วยเจ้าเท่านั้น"

ผู้ใหญ่บ้านบอกความคิดของตนให้เซียวเหยี่ยนจือฟัง แต่เขาหวังมากกว่าที่จะให้ซ่งจิ่นอยู่ ถึงแม้เธอจะเป็นหญิงร้าย แต่ตราบใดที่อยู่ในกลุ่มเดียวกัน คอยจับตาดู ก็ไม่ต้องกังวลว่าเธอจะก่อเรื่อง

"ให้ซ่งซื่ออยู่เถอะ! แม่เลี้ยงหยางซื่อของเจ้านั้นหากจับได้แรงงานคนแข็งแรงคนไหนก็จะใช้งานจนตาย จะยอมปล่อยเซียวต้าหลางมาง่ายๆ ได้อย่างไร? ทำตามที่ซ่งซื่อบอกเถอะ แบ่งชาวบ้านเป็นสิบกลุ่มย่อย กลุ่มละห้าครอบครัว พวกเราสามครอบครัวอยู่กลุ่มเดียวกัน ข้าจะช่วยดูแลเด็กให้เจ้าเอง"

ทวดสามตัดสินใจเด็ดขาด ตัดสินใจแทนเซียวเหยี่ยนจือ

"...ทุกอย่างขึ้นอยู่กับทวดสามและผู้ใหญ่บ้านจัดการ"

เซียวเหยี่ยนจือโดยสัญชาตญาณต่อต้านการให้ซ่งจิ่นอยู่ แต่เขาก็เข้าใจว่าสถานการณ์ตอนนี้ไม่อนุญาตให้เขาปฏิเสธ

คนพิการหนึ่ง พ่วงด้วยเด็กสี่คน ชีวิตไม่ได้อยู่ในมือตัวเอง มีสิทธิ์อะไรที่จะเลือกนั่นเลือกนี่?

แม้ในใจจะรังเกียจเพียงใด เพื่อเด็กทั้งสี่ และเพื่อตัวเอง เขาจำต้องยอมรับด้วยใบหน้าบึ้งตึง

"เจ้าพักผ่อนให้ดีก่อน รอให้พวกที่ออกไปหาอาหารกลับมาครบ ข้ากับทวดสามจะจัดประชุมปรึกษา!"

ผู้ใหญ่บ้านเห็นว่าแก้ปัญหาได้แล้ว จึงลุกขึ้นเตรียมจากไป ก่อนไปไม่ลืมกำชับให้เซียวเหยี่ยนจืออดทนไว้ก่อน และยังกำชับจินมู่สุ่ยหั่วไม่ให้วิ่งเพ่นพ่าน แล้วจึงเดินไปหาซ่งจิ่นพร้อมกับทวดสาม

"ขอบคุณทวดสาม! ขอบคุณผู้ใหญ่บ้านที่ให้โอกาสข้าอยู่ ท่านทั้งสองวางใจได้ ในระหว่างทางหนีภัยพิบัติ ตราบใดที่ข้ายังมีอาหารกินหนึ่งคำ เซียวเหยี่ยนจือและเด็กทั้งสี่จะไม่มีวันอดอยากแน่นอน!"

เมื่อได้ยินว่าตัวเองได้อยู่ต่อ ไม่ต้องเป็นคนไร้สัญชาติ ซ่งจิ่นก็ยิ้มกว้างทันที โล่งอกอย่างมาก

ขอเพียงไม่กลายเป็นคนไร้สัญชาติ เมื่อหนีพ้นภัยพิบัติครั้งนี้และตั้งรกรากได้อย่างมั่นคงแล้ว เธอก็จะเป็นราษฎรที่มีทะเบียนถูกต้อง สามารถตั้งถิ่นฐานในยุคโบราณนี้ได้

ส่วนเรื่องที่เซียวเหยี่ยนจือและจินมู่สุ่ยหั่วจะยอมรับเธอหรือไม่ มันเกี่ยวอะไรกับเธอ ตอนนี้เป็นเพียงการรวมกลุ่มเดินทางหนีภัยพิบัติเท่านั้น

"พอเถอะ อย่าเพิ่งขอบคุณ บ้านเจ้าตอนนี้ไม่มีอาหารไม่มีน้ำ พรุ่งนี้ยังต้องเดินทาง เจ้ารีบไปหาอาหารหาน้ำขณะที่ฟ้ายังไม่มืดสนิทดีกว่า! อย่าไปช้า เดี๋ยวแม้แต่ใบไม้เปลือกไม้ก็จะไม่เหลือให้เก็บแล้ว"

แม้ผู้ใหญ่บ้านจะไม่ชอบซ่งจิ่น แต่ก่อนจากไปก็ยังเตือนเธอหนึ่งประโยค เพราะหกชีวิตในบ้าน อย่าให้พรุ่งนี้มีคนอดตายเชียว

"ได้ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้!"

ซ่งจิ่นเดิมไม่รู้สึกหิว แต่หลังจากผู้ใหญ่บ้านเตือน เธอก็รู้สึกทั้งหิวและกระหายน้ำทันที

มองตามผู้ใหญ่บ้านและทวดสามเดินจากไป เธอจึงหมุนตัวกลับไปที่กองไฟของบ้านตัวเอง

เซียวเหยี่ยนจือและจินมู่สุ่ยหั่วเห็นเธอกลับมา ทุกคนต่างทำหน้าบึ้ง

"ข้าจะไปหาอาหาร อีกประมาณหนึ่งชั่วยามค่อยกลับมา"

ซ่งจิ่นไม่อยากอยู่ที่นี่เพื่อเผชิญหน้ากับสีหน้าไม่พอใจต่อไป เธอโยนห่อผ้าลงข้างเซียวเหยี่ยนจือ แล้วหยิบถุงปอและถุงน้ำสี่ใบจากเกวียนแบน ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไปอย่างรวดเร็ว