Данила заметил, что девушка беззастенчиво его разглядывает, и его чёткие брови едва заметно нахмурились.

Не говоря уже о статусе главы корпорации «Войнов» — одно только его лицо заставляло множество женщин, будто мотыльков, лететь на огонь одна за другой, что вызывало у него сильное раздражение.

Заметив это, Вероника легонько толкнула Алину:

— Ты чего застыла?

Алина опомнилась, тут же взяла себя в руки:

— Директор Войнов, здравствуйте, меня зовут Алина Соколова. Я перевелась в головной офис корпорации «Войнов» меньше года назад.

Простое представление, но Алина произнесла его чётко и уверенно, лучше, чем предыдущие двое.

— Алина? — Данила молча повторил это имя, ощутив странное чувство, будто где-то его уже слышал.

Он взглянул на неё ещё раз — она больше не смотрела на него в упор, что показалось ему более приятным. — Пусть остаётся.

Вероника ответила утвердительно, вывела всех троих из кабинета:

— Алина, перенеси свои вещи в кабинет личного помощника.

— Хорошо, — Алина вернулась на своё рабочее место собирать личные вещи.

Работа непосредственно при директоре означала зарплату как минимум в два раза выше, все трое прошли множество туров отбора, и каждый хотел получить этот лакомый кусок.

Этот лакомый кусок в итоге достался Алине, самой младшей по стажу, — оба остальных в глубине души испытывали некоторую обиду.

Впрочем, Юлия быстро сообразила, что это неправильная реакция — способности Алины были налицо, нельзя отрицать её таланты только из-за возраста и стажа.

Она с улыбкой обняла Алину:

— Алина, поздравляю!

— Спасибо! — ответила Алина.

Артём же оказался не столь великодушен, продолжая ехидничать в сторонке:

— Юлия, учись давай впредь — не только рабочие способности решают, кто продвинется наверх, тут ещё и умение соблазнять нужно.

Он бросал обвинения, не называя имён напрямую, — кто вступится, тот и виноват, он думал, что Алине с ним не справиться.

Алина взглянула на него холодным взглядом:

— Артём, директора Войнова можно оговаривать как угодно?

Одна фраза — и Артём мгновенно понял скрытый смысл, лицо его тут же побледнело.

Юлия добавила:

— Артём, видишь, что девушка способнее тебя, мужчины, и злобно клевещешь — это действительно очень низко.

— Юля, я пойду вперёд, — Алина благодарно взглянула на Юлию и, обнимая коробку, ушла.

Алина пришла в кабинет личного помощника, Вероника внимательно её осмотрела:

— Директор Войнов выбрал сегодня тебя, но сможешь ли ты долго продержаться рядом с ним — зависит от твоих рабочих качеств.

Понизив голос, будто предупреждая, она добавила: — Запомни: директор Войнов терпеть не может подчинённых, у которых на него нечистые помыслы. Не порти себе будущее.

Данила Войнов никогда не появлялся перед прессой, широкая публика не знала, как он выглядит, но он годами подряд возглавлял рейтинг самых желанных женихов Сянцзяна.

У Алины и мысли не было относительно Данилы, но признайся она в этом — вряд ли ей поверят; лучше проявить себя хорошей работой, чем что-либо объяснять.

Она сказала:

— Спасибо за предупреждение, Вероника, я учту.

Видя её хорошее отношение, Вероника заметно смягчила взгляд:

— Теперь передаю тебе дела.

В секретариате директора корпорации «Войнов» работало множество людей, но личных помощников было двое — Вероника и Кирилл Осин, у них были разные обязанности.

Вероника больше походила на личную помощницу — она занималась не только работой, но и вникала в повседневную жизнь директора.

Личные предпочтения, привычки, табу директора и прочее — всё это входило в обязательный курс подготовки секретарей директорского аппарата, Алина давно всё это выучила наизусть.

Вероника и Алина потратили всё утро на передачу дел, а после обеда Алине предстояло уже самостоятельно предстать перед директором.

После обеденного перерыва Алина сварила чашку настоящего американо со льдом и постучала в дверь кабинета директора, изнутри раздался низкий, приятный мужской голос:

— Войдите.

Алина открыла дверь и вошла — Данила сидел за столом, просматривая документы.

Алина поставила кофе на расстоянии тридцати сантиметров от его левой руки:

— Директор Войнов, встреча с «Цзинъюань Технолоджи» в четырнадцать десять, осталось десять минут.

Данила, не поднимая головы, точным движением взял кофе и отпил глоток:

— Угу.

...

Через десять минут второй личный помощник Кирилл Осин вместе с Алиной сопровождали Данилу на встречу.

На встрече Кирилл вёл протокол, Алина готовила материалы, которые понадобятся директору.

Данила говорил мало, почти всё время слушал, что говорят подчинённые и партнёры, иногда вставлял всего одну фразу, но она всегда точно попадала в самую суть.

Стоило ему поднять руку или чуть изменить взгляд — Алина уже понимала, что ему нужно, и вовремя подавала нужные материалы.

Слаженность их работы на встрече поразила даже Кирилла.

Если бы он не знал, что Алина только что стала помощницей, подумал бы, что она работает рядом с директором уже много лет.

Спустя больше трёх часов встреча успешно завершилась, Алина и Кирилл вместе с Данилой вернулись в кабинет.

Они как раз собирались доложить о дальнейших планах, как вдруг зазвонил личный телефон Данилы.

Данила ответил и услышал слабый, усталый голос бабушки Валентины:

— Дани, ты вернулся на родину, скорее забери внучатую невестку домой, нельзя больше позволять ей жить одной. Если не приведёшь её в дом, я так и умру в горном курорте Наньшань, не вернусь.

Данила поправил очки на переносице:

— Вы бы не сказали, я сегодня и сам собирался её забрать.

Старушка, услышав это, от волнения даже забыла, что притворяется больной, голос её мгновенно взлетел на несколько тонов выше:

— Я пришлю тебе её адрес, после работы отправляйся лично за ней!

Данила согласился и, повесив трубку, выслушал доклад Алины и Кирилла о работе.

Никто не ожидал, что, дослушав доклад подчинённых, Данила не стал спрашивать о работе:

— Как думаете, что нужно подготовить, отправляясь навестить девушку?

Кирилл, много лет работавший рядом с Данилой, говорил с ним куда свободнее:

— Смотря какую именно девушку идёте навещать.

Данила усмехнулся:

— Мою жену.

В прошлом году, когда они регистрировали брак, у американского филиала корпорации «Войнов» возникли проблемы; в тот день, оформив брак с той девушкой, он сразу же полетел в США — и провозился там целый год.

Всё это время она с ним не связывалась, а он был слишком занят, чтобы позвонить ей самому; если бы не постоянные напоминания бабушки, он бы и вовсе забыл, что женат.

Теперь он вернулся, готов наладить с ней хорошую совместную жизнь и загладить свою вину за этот год.

Кирилл знал, что их директор год назад зарегистрировал брак с какой-то женщиной, но за весь этот год директор с ней ни разу не связывался, и он полагал, что тот сделал это только ради спокойствия бабушки.

Теперь стало ясно — вовсе нет.

Кирилл вдруг что-то вспомнил:

— Директор Войнов, в этот раз, вернувшись на родину, вы специально выложили в Париже два миллиарда за то самое ожерелье «Звезда» — это ведь для жены?

Данила бросил на него взгляд, означавший «а как иначе»:

— Я вас спрашиваю.

Кирилл, будучи закоренелым холостяком, никогда не встречавшимся, не мог дать хороший совет:

— Раз есть ожерелье за два миллиарда, разве нужно ещё что-то готовить?

Данила холодно взглянул на Кирилла, тот вздрогнул от испуга и подтолкнул вперёд Алину:

— Директор Войнов, что нравится молодым девушкам — конечно, нужно спрашивать у молодой девушки.

Только теперь Алина узнала, что её собственный директор уже женат; глядя на нежную улыбку директора, когда он упоминал жену, она предположила, что директор с супругой, должно быть, очень счастливы вместе.

Богатый, статный, красивый, да ещё и обожает жену — Алина в душе прониклась к новому начальнику искренним, неподдельным уважением.

Она встала на позицию обычной девушки и, серьёзно подумав, ответила:

— Директор Войнов, ювелирные украшения девушкам, конечно, нравятся, но, мне кажется, самое ценное — это ваше внимание к жене. Например, подарить букет цветов, пригласить вместе поужинать, сходить в кино и так далее.

У Данилы тоже не было опыта в отношениях, он лишь думал, что раз уж женился на этой девушке, значит, должен хорошо к ней относиться:

— Угу, займись подготовкой.

Получив указание, Алина тут же связалась с цветочным магазином, с которым постоянно сотрудничает корпорация «Войнов», и лично выбрала алые розы, символизирующие любовь.

Что до подходящего ресторана для свидания, места для похода в кино и так далее — для Алины, при всём отсутствии личного романтического опыта, это не составило труда.

Она смогла шаг за шагом подняться до работы рядом с директором благодаря усилиям, которые обычному человеку сложно даже представить.

Она помнила особенности всех фешенебельных ресторанов города Сянцзян, точно знала, где подходит для свиданий, где — для деловых обедов с клиентами, и даже помнила предпочтения всех клиентов, с которыми когда-либо сотрудничала компания.

Доставив розы и адрес места свидания в кабинет директора, Алина завершила работу на сегодня.

Сегодняшняя работа казалась лёгкой и прошла очень гладко, лишь сама Алина знала, насколько напряжёнными были у неё нервы весь этот день.

Вернувшись домой, наконец расслабившись, она устало рухнула на диван и незаметно задремала.

...

Данила подъехал к жилому комплексу, где жила Алина, собираясь позвонить, — и тут обнаружил, что в его телефонной книге нет контакта официально зарегистрированной супруги.

Внутри него поднялось глубокое чувство вины: расписался — и бросил молодую жену, целый год не спрашивал, не интересовался, даже номер её телефона не сохранил.

Данила про себя решил: впредь нужно относиться к ней вдвое лучше.

Он нашёл номер в переписке с бабушкой, позвонил — с той стороны раздался мягкий, немного сонный голос, будто человек только что проснулся:

— Здравствуйте, кто это?

Его жена тоже не сохранила его номер?

Данила чуть изогнул губы:

— Максим Хан.

— Господин Хан, здравствуйте, чем могу помочь? — её голос звучал вежливо, но отстранённо, будто она вовсе его не узнавала.

Данила ещё хотел что-то сказать, как вдруг из трубки донёсся мужской голос:

— Милая, проснулась — скорее вставай есть...

Данила вдруг что-то осознал, взгляд под серебристой оправой очков потемнел, и он тут же повесил трубку.

Он взглянул на подарочную коробку рядом и ярко-красные розы — они вдруг показались невыносимо режущими глаз.

Он отвёл взгляд, закурил сигарету, сделал несколько глубоких затяжек подряд и распорядился водителю:

— Поехали, в Наньшань.

...

Алина спала как убитая, к тому же без сна и отдыха занимаясь работой, она давно уже забыла о той истории с регистрацией брака, имя «Максим Хан» действительно ничего в ней не всколыхнуло.

Этот номер был её личным, значит, звонящий явно не клиент, — она не придала этому значения.

Она бросила телефон, зашла на кухню, протиснулась между Софьей и Дэном и сонно проговорила:

— Вы двое, вернувшись, почему не разбудили меня?

Софья ткнула её пальцем в нос:

— Смотрю, ты вымоталась как собака, жалко было будить.

Дэн, накладывая рис, добавил:

— Быстрее мой руки, будем есть.

Они втроём выросли вместе с детства, вместе поступили в Сянцзянский университет, изначально планировали после выпуска вернуться в родной город и начать своё дело.

Никто не ожидал, что летом второго курса с Алиной случится беда, из-за которой она едва не бросила учёбу.

После того случая они решили остаться вместе с Алиной и развиваться в Сянцзяне.

После выпуска трое друзей вместе открыли студию комиксов, сняли трёхкомнатную квартиру, работали, ели и жили вместе — отношения у них были такими близкими, будто они были одним целым.

Алина взглянула на богатый стол:

— Сегодня такое изобилие — неужели наша студия сорвала большой куш?

Софья разлила всем по бокалу красного вина:

— Узнав, что тебя повысили до личной помощницы директора, мы вдвоём специально устроили торжество в твою честь.

Дэн, сидя рядом с Алиной, с любопытством выпалил:

— Директор корпорации «Войнов» никогда не появлялся перед прессой, столько наследниц знатных семей выстраиваются в очередь, мечтая выйти за него, — он что, настолько красив, что теряешь голову от восторга?

Дэн, будучи мужчиной, считал, что женщины поверхностны, и с досадой возразил:

— Разве богатство означает красоту? Он никогда не появляется на публике — может, потому что уродлив?

Алина, усмехнувшись, серьёзно пошутила пошловато:

— Красив — это точно, но насколько красив — теряешь ли ты от восторга голову — это лучше спросить у его жены.

Софья ахнула:

— Что? Он женат?

Алина кивнула:

— Да, женат, и, кажется, очень любит жену. Но мне почему-то кажется, что я его где-то видела, не могу вспомнить где.

Софья: — Ты, стоит увидеть красивого мужчину, тебе сразу кажется, что где-то его видела, у тебя явно задатки коварной разлучницы.

Алина рассмеялась:

— Быть разлучницей хорошо, ни за что не отвечаешь.

Дэн закатил глаза:

— Барышня, вы уже замужем!

Софья тут же возразила:

— Замужем — значит, нельзя иметь объект симпатии? Ты что, хочешь, чтобы Козявка всю жизнь ждала того подлеца, который после свадьбы пропал неизвестно где?

«Козявка» — прозвище, которое Дэн и Софья дали Алине, — в детстве она однажды по ошибке выпила вина вместо воды и, напившись, растянулась на полу, извиваясь, как безногая гусеница.

Алина пожала плечами, с невозмутимым видом:

— Раз со мной есть вы двое, зачем мне вообще какой-то подлец.

Сразу после регистрации брака Алина ещё думала, что стоит попробовать наладить с тем мужчиной совместную жизнь, но потом он пропал без вести, а бабушка Валентина, с которой они пару раз виделись до регистрации, тоже перестала с ней связываться, — и она отказалась от этой мысли.

Впрочем, бабушка ещё частенько вспоминала о внучатом зяте и даже собиралась в новогодние праздники приехать в Сянцзян навестить их.

Софья и Дэн хором сказали:

— Именно, какой ещё подлец сравнится с нами по важности.

Этот ужин прошёл в смехе и болтовне троих друзей, после ужина они вместе убрали со стола и сели рисовать комиксы.

Дни проходили прекрасно и наполненно.

...

На следующий день Алина рано пришла на работу.

Расписание нового начальника было просто чудовищным — работая рядом с ним за двойную зарплату, естественно, приходилось тратить намного больше времени и сил, чем раньше.

Алина только что вышла из такси, как увидела, что перед офисом плавно останавливается роскошный чёрный «Бентли».

Она поспешно подошла и открыла дверцу машины перед начальником:

— Директор Войнов, доброе утро!

Данила кивнул, вид у него был не слишком хороший.

Алина не решилась много думать, поспешила следом за ним в персональный лифт директора, добросовестно докладывая сегодняшний график.

Утром — договорённость о партии в гольф с директором «Цзинъюань».

Настроение Данилы уже вернулось в норму, он смеялся и непринуждённо беседовал с директором «Цзинъюань», в каждом движении читалась элегантность.

Но Кирилл и Алина, ожидавшие в стороне, всё же чувствовали витающее в воздухе напряжение.

Кирилл, много лет работавший рядом с Данилой, редко видел, чтобы директор проявлял эмоции открыто, — сегодня был как раз такой случай:

— Алина, как думаешь, что с нашим директором Войновым?

Алина покачала головой:

— Ты и то не знаешь, откуда мне знать?

Кирилл, склонив голову набок, долго размышлял — на работе вроде проблем не было, значит, директора беспокоило что-то в личной жизни.

Вдруг у него в голове что-то щёлкнуло:

— Уж не потому ли... что вчера вечером директору не хватило внимания жены?

Алина: «...»

Разве такие вещи вообще можно обсуждать подчинённым?

Впрочем, вспомнив вчерашнюю нежную улыбку директора при упоминании жены и сегодняшнее мрачное лицо...

Не исключено.

Алина украдкой взглянула на Данилу — он изящно взмахнул клюшкой для гольфа, мяч точно улетел в лунку.

У директора «Цзинъюань» дела шли не так гладко — он сделал несколько ударов подряд, но ни разу не попал.

После нескольких раундов директор «Цзинъюань» махнул рукой, чтобы принесли чай.

Заметив это, Алина поспешно подала Даниле бутилированную воду и полотенце.

Директор «Цзинъюань» посмотрел на Алину, взгляд его беззастенчиво скользил по её фигуре...

Алина была в белой рубашке и юбке до колена, чёрные, блестящие волосы собраны в пучок, открывая длинную белую шею; лёгкий, аккуратный макияж — совершенно обычный офисный образ.

Но директор «Цзинъюань» неотрывно смотрел на её грудь, взгляд его был настолько похотливым, будто на Алине вообще ничего не было надето:

— Директор Войнов, ваша новая помощница не только молода и красива, но и фигура у неё что надо.

Данила равнодушно ответил:

— Директор Лу вы мне льстите.

Директор «Цзинъюань» усмехнулся и обратился к Алине:

— Мисс Соколова, вы умеете играть в гольф?

Как личная помощница директора, Алина немного умела, но не была профессионалом, к тому же в подобной обстановке ей не полагалось выходить на площадку.

— Директор Лу, я не умею, — она терпеть не могла его взгляд, но, учитывая обстановку, не решалась ничего предпринять; приняв у Данилы опустошённую бутылку, она собиралась отойти в сторону.

Кто бы мог подумать — директор Лу вдруг протянул руку и шлёпнул её по бёдрам, а заодно обхватил за талию:

— Мисс Соколова не умеет — я вас научу.

Алина инстинктивно с силой наступила директору Лу на ногу, тот от боли разжал руки, злобно бросив на неё взгляд.

Получив свободу, Алина тут же отступила в сторону и с тревогой взглянула на Данилу...

В обстановке деловых переговоров, если она обидит партнёра по бизнесу, её вполне могут уволить.

Алина совершенно не ожидала, что вдруг раздастся низкий голос Данилы:

— Директор Лу, она моя.

Он взглянул на директора Лу, на идеальном красивом лице не изменилось выражение, но прищуренные под серебристой оправой глаза выдавали крайнее недовольство влиятельного человека.

Директор Лу будто вдруг всё понял, поспешно рассмеялся с извиняющимся видом:

— Директор Войнов, я был неправ, за обедом трижды накажу себя штрафной рюмкой в знак извинения перед вами.

Директор Лу разговаривал с Данилой, но похотливый, мерзкий взгляд не отрывался от Алины:

— А я-то думал, что директор Войнов и правда, как говорят люди, чурается женщин. Раз директору Войнову ещё не наскучило, я пока подожду.

— Директор Лу, немедленно извинитесь перед ней! — Данила крутил в длинных пальцах клюшку для гольфа, на лице играла едва заметная усмешка, но его истинные чувства по-прежнему было не разобрать.

Директор Лу застыл, а затем рассмеялся:

— Директор Войнов, мы же партнёры, она же просто ваша игрушка...

Слово «игрушка» будто отравленная игла вонзилось прямо в сердце Алины, всплыли неприятные воспоминания прошлого.

Она никого не обворовывала, работу получила своими способностями, деньги зарабатывает своим трудом — с какой стати её должны так унижать только потому, что она девушка, только потому, что она красива!?

На этот раз Данила даже не успел ничего сказать, Алина сама выступила вперёд:

— Директор Лу, у вас разве дома нет женщин? Вас разве не женщина после девяти месяцев беременности родила? Или вам нужно унижать женщину, чтобы доказать собственную крутость?

Она стояла прямо, держалась достойно, не робея, и говорила остро.

Кирилл тоже подошёл:

— Директор Лу, корпорации «Войнов» не нужен такой партнёр, как вы, но наша компания уважает и дорожит каждым своим сотрудником.

Раз уж оба помощника осмелились такое сказать, директор Лу наконец осознал серьёзность ситуации:

— Директор Войнов, прошу прощения, мне не следовало так с вашей... — он запнулся, — мисс Соколова, приношу свои извинения!

Данила с силой взмахнул клюшкой, белый мячик отлетел, ударился о ствол дерева неподалёку и полетел обратно в их сторону, чуть не задев голову директора «Цзинъюань».

Директор Лу от испуга едва не рухнул на колени:

— Директор Войнов, я был неправ, будьте великодушны...

Данила промолчал, окинул холодным взглядом правую руку директора Лу и, развернувшись, ушёл.

Алина схватила сумку с ноутбуком, поспешила следом:

— Директор Войнов, спасибо, что заступились за меня!

Данила шёл впереди неё, его метр восемьдесят восемь возвышался на голову над её метром шестьдесят восемь. Алина не видела его лица, только слышала низкий, звучный голос:

— Виноват тот, кто вас домогался, а не вы. Столкнувшись с притеснениями на работе, в любой обстановке нужно смело давать отпор, не нужно молча терпеть, за вашей спиной стоит вся корпорация «Войнов».

Алина впервые слышала от него столько слов подряд, он низким, уверенным голосом сказал ей: виноват тот, кто её домогался, а не она сама, — эти слова дали ей достаточное ощущение защищённости.

— Спасибо, директор Войнов, теперь я знаю, как поступать впредь.

Данила обернулся и увидел, что глаза у неё покраснели — только что, когда её оскорбляли, она даже не выглядела испуганной, а сейчас вдруг стала выглядеть обиженной.

Невольно смягчив голос, он сказал:

— Работая рядом со мной, ты представляешь меня, тебе не нужно никого бояться.

— Да, — Алина кивнула, в голосе прозвучали нотки, будто у неё заложен нос, — но не от страха, а от благодарности.

В своё время, когда её саму травили, если бы хоть один человек так же встал на её сторону и сказал, что виноват насильник, а не она, жертва, — она бы не оказалась опозоренной, без дома, без возможности вернуться.

Данила добавил:

— И только что ты потом держалась очень достойно.

Алина почувствовала тепло на душе:

— Спасибо!

В этот момент подбежал Кирилл:

— Директор Войнов, я уже уведомил соответствующий отдел об отмене сотрудничества с «Цзинъюань».

Последние годы корпорация «Войнов» усиленно занималась разработкой микрочипов и добилась неплохих результатов, но, поскольку патент ещё не оформлен, часть продукции компании пока приходилось производить в сотрудничестве с такими зрелыми в этой сфере производителями, как «Цзинъюань».

Теперь сотрудничество прервано на полпути, и для «Войнова» это тоже немалые потери.

Хотя Алина понимала, что Данила поступил так не только ради защиты её, рядовой сотрудницы, но и ради репутации корпорации, её уважение к нему всё же выросло ещё сильнее.

В эпоху, когда капитал зачастую творит что хочет, работать в такой компании, иметь такого начальника, готового защищать подчинённых, — это её удача.

Из-за разрыва сотрудничества с «Цзинъюань» корпорации «Войнов» пришлось искать нового производителя чипов.

Днём Алина вместе со всеми полетела с Данилой в столицу, на переговоры с новой компанией-производителем чипов.

Две недели непрерывной интенсивной работы — наконец удалось договориться с новым производителем.

Завтра утром рейс обратно в Сянцзян, Алина, поужинав, увидела, что времени ещё достаточно, и решила купить местных сувениров для Софьи и Дэна.

Кирилл, узнав, что она собралась одна пройтись по магазинам, спросил:

— Алина, хочешь, я пойду с тобой?

Красивая девушка, в незнакомом городе, вечером одна на улице — это всё же небезопасно.

Он ещё и обратился с вопросом к своему директору:

— Директор Войнов, не хотите привезти жене какой-нибудь подарок?

Данила вспомнил мужской голос из телефона в тот вечер, брови его слегка нахмурились.

Впрочем, подумав внимательнее, он решил: тот мужской голос по телефону в прошлый раз ещё ничего не доказывает, вдруг это просто недоразумение...

Он кивнул:

— Выбирайте сами.

Алина тоже вставила словечко:

— Директор Войнов, подарок собственной жене лучше выбрать самому — так будет искреннее.

И вот, из-за собственной несдержанности на язык, Алина вскоре пожалела о сказанном — идти по магазинам наедине с начальником оказалось совсем неудобно.

Изначально они шли втроём, но поскольку все места на парковке торгового центра были заняты, Кирилл поехал искать место для машины, оставив Алину с Данилой вдвоём.