Этан вышел из лифта с выражением человека, которому только что выдали ключ от сейфа.

— Мистер Мэдисон? — окликнула его новая секретарь.

— Этан.

— Простите?

— Если мы будем работать вместе, называйте меня Этан. Что у нас?

Она протянула планшет.

— Передача полномочий по северному филиалу. Сегодня вечером вы должны вылететь в Антофагасту. Завтра утром — инвентаризация, юридическая приемка и встреча с руководством площадки.

Он перестал улыбаться.

— Сегодня вечером?

— Да.

— У меня встреча.

— Ее придется перенести.

— Почему?

Секретарь на секунду замялась.

— График утвержден мисс Тейлор. Все этапы передачи обозначены как не подлежащие переносу.

Этан медленно снял пиджак и повесил его на спинку кресла.

— Конечно.

— Простите?

— Ничего. Покажите расписание.

Он просмотрел документ.

Вылет в девятнадцать десять.

Регистрация раньше.

Его ужин с Амирой в восемь исчезал еще до того, как успел начаться.

— Можно взять утренний рейс? — спросил Этан.

— Юристы уже будут в Антофагасте. И мисс Тейлор тоже.

Он поднял взгляд.

— Она летит?

— Да.

Этан снова улыбнулся.

— Тогда ничего не меняем.

Секретарь явно ожидала спора.

— Совсем?

— Совсем. Только перенесите ужин.

— С кем?

— С человеком, который только что его сорвал.

***

Новый кабинет выглядел совсем не так, как в детстве.

Когда-то здесь стояли тяжелые деревянные столы, шкафы до потолка и принтеры, которые шумели громче станков в цехе.

Теперь пространство было открытым, светлым, функциональным.

Модули M&T стояли как демонстрационные решения прямо в рабочей зоне: стекло, металл, панели, встроенное освещение, трансформируемые перегородки.

Этан провел ладонью по краю одного из столов.

Амира не просто купила компанию.

Она ее переделала.

И, что раздражало сильнее всего, сделала это хорошо.

Он открыл папку с проектом северных модульных офисов. Идея родилась еще в Канаде: готовые офисные блоки для шахт и удаленных площадок, которые можно привезти, собрать за считанные дни и сразу оборудовать мебелью M&T.

Это был не подарок семье.

И не трюк для Амиры.

Это был сильный продукт.

Этан хотел победить честно.

Телефон завибрировал.

Он увидел имя Амиры и ответил сразу.

— Уже скучаешь?

— Я звоню по работе.

— Как жестоко.

— Ты получил расписание?

— Получил.

— Тогда увидимся в аэропорту.

— Ты могла предупредить, что наш ужин превращается в командировку.

— Я не планировала наш ужин. Ты навязал его в лифте.

— Ты согласилась.

— Я согласилась поговорить.

— Для начала достаточно.

На другом конце повисла тишина.

— Этан.

— Да?

— Не путай мое согласие на разговор с тем, что между нами все в порядке.

Улыбка исчезла.

— Я и не путаю.

— Хорошо.

— Но я все равно хочу знать, почему ты смотришь на меня так, будто я однажды уничтожил твою жизнь.

Пауза стала длиннее.

— В Антофагасте у нас будет достаточно времени, — сказала она наконец.

Связь оборвалась.

Этан медленно опустил телефон.

В ее голосе не было раздражения.

Был страх.

И это ему совсем не понравилось.

***

Поздно вечером он уже стоял у выхода на посадку, когда увидел Амиру.

Она шла быстро, с небольшим чемоданом и папкой документов в руке. Ни охраны, ни ассистентов.

Этан шагнул навстречу.

— Я решил, что ты специально сорвала наш ужин.

— Не льсти себе. Расписание было утверждено раньше твоего возвращения.

— Значит, судьба решила посадить нас в один самолет.

— Судьба тут ни при чем. Корпоративная логистика.

— Еще менее романтично.

Амира посмотрела на него.

— Сегодня я хочу только одного.

— Звучит многообещающе.

— Чтобы ты перестал флиртовать хотя бы на время полета.

— Это будет трудно.

— Попробуй.

Объявили посадку.

Они двинулись к выходу рядом.

Два партнера.

Два соперника.

И один разговор, который Амира больше не могла откладывать.

Этан еще не знал, что к моменту приземления в Антофагасте его представление о последних десяти годах будет разрушено.

Амира ненавидела самолеты не из-за высоты.

Она ненавидела отсутствие пространства для отступления.

Особенно когда через проход сидел Этан Мэдисон.

Он обещал не флиртовать.

Продержался двадцать семь минут.

Когда ее туфля соскользнула под кресло, Этан расстегнул ремень, наклонился и достал ее раньше, чем Амира успела возразить.

— Сам справлюсь, — сказала она.

— Поздно.

Он присел, поставил туфлю перед ней и, придерживая за пятку, помог надеть.

Его пальцы едва коснулись ее щиколотки.

Амира резко втянула воздух.

Этан поднял взгляд.

— Merci beaucoup, — пробормотала она, больше чтобы спрятаться за старой привычкой.

— De rien.

И улыбнулся точно так же, как мальчик у окна.

Это разозлило ее сильнее, чем должно было.

Потому что внутри нее все еще жила та глупая девочка, которая ждала бумажных самолетиков.

Та девочка однажды получила последний.

И пошла туда, куда не должна была идти.

***

Фабиан передал записку.

«Этан ждет тебя в старом складе. Он хочет попрощаться до переезда».

Амира поверила.

Она пришла одна.

Этана не было.

Был Фабиан.

Он сказал, что Этан попросил его «помочь ей перестать бояться поцелуев».

Сначала она не поняла.

Потом он схватил ее.

Амира ударила.

Он ударил в ответ.

Они повалились на грязный пол.

Она кусалась, царапалась, нашла кусок дерева и била, пока он не отпустил.

Она помнила кровь на его губе.

Помнила свою разорванную рубашку.

Помнила, как укусила его за ухо так сильно, что почувствовала вкус крови.

И помнила самое страшное.

Когда она прибежала к M&T, дом и помещения семьи Мэдисон уже пустели.

Этан уехал.

Не объяснившись.

Не попрощавшись.

Для пятнадцатилетней Амиры вывод был очевиден.

Он знал.

Он послал Фабиана.

А потом исчез.

***

В Антофагасте Этан снова попытался забрать ее чемодан с ленты.

На этот раз Амира не отпустила ручку.

Их руки встретились.

— Отпусти, — сказала она.

— Я просто помогаю.

— Мне не нужна твоя помощь.

— Почему?

Она замерла.

— Ты правда не понимаешь?

— Нет.

— Ни разу не задавался вопросом, почему я перестала отвечать?

— Ты исчезла из моей жизни вместе с переездом.

— Я исчезла?

Этан нахмурился.

— Амира, что происходит?

Она дернула чемодан к себе.

— Ты только что сказал в самолете, что хочешь меня поцеловать.

— Да.

— И ты не понимаешь, почему меня это злит?

— Нет. Но, судя по твоему лицу, я должен понять.

Она рассмеялась коротко и зло.

Несколько пассажиров обернулись.

— Как удобно.

— Что удобно?

— Делать вид, что ничего не было.

— Ничего из чего?

Его растерянность выглядела слишком настоящей.

Это бесило еще больше.

— Фабиан, — сказала она.

Этан перестал дышать.

— Что Фабиан?

— Твой лучший друг.

— Был.

— Он сказал, что ты попросил его встретиться со мной.

— Когда?

— В день вашего переезда.

Этан побледнел.

Амира увидела это и впервые за много лет почувствовала не удовлетворение, а тревогу.

— Он сказал, что ты передал через него записку. Что хочешь попрощаться. Что ждешь меня на старом складе.

— Я ничего не передавал.

— Конечно.

— Амира, я ничего не передавал.

— Он знал про наши бумажные фигурки. Знал, что я приду, если увижу записку от тебя.

— Что он сделал?

Она отвернулась.

Этан шагнул ближе, но не коснулся.

— Что он сделал?

— Попытался взять то, что ему не принадлежало.

В его лице что-то изменилось.

Исчез флирт.

Исчезла уверенность.

Осталась ярость.

— Он тебя изнасиловал?

— Нет.

— Амира—

— Нет. Я не позволила.

Этан закрыл глаза.

— Боже.

— Не надо.

— Что именно произошло?

— Достаточно.

— Нет. Для меня недостаточно.

— Для меня было достаточно десять лет.

Он сел на ближайшее кресло.

Словно ноги перестали держать.

— Я не знал.

— Ты уехал в тот же день.

— Я не решал, когда мы уезжаем.

— Очень удобное совпадение.

— Посмотри на меня.

Она не хотела.

Но посмотрела.

— Я не посылал Фабиана. Никогда. Я бы скорее сломал ему руки, чем позволил прикоснуться к тебе.

Амира усмехнулась, но глаза уже жгло.

— Именно это сказал бы любой виновный.

— Тогда не верь словам. Дай мне доказать.

— Зачем?

— Потому что ты ненавидела меня десять лет за то, чего я не делал.

— Я ненавидела не только тебя.

Он поднял голову.

— Моих родителей?

— Твою мать.

Этан медленно встал.

— Почему?

— Потому что со временем я поняла: Фабиан был слишком уверен, что ты не появишься. А вы исчезли слишком вовремя. Твоя мать всегда считала меня грязью под обувью вашей семьи.

— Это не доказательство.

— Нет. Поэтому я купила пятьдесят пять процентов вашей компании.

Он замер.

— Что?

— Ты хотел знать, почему именно M&T, когда у меня достаточно других бизнесов? Вот ответ. Я хотела однажды сесть напротив Каролины Мэдисон в ее же компании и предложить ей продать остаток.

— Ради мести?

— В основном.

— А мне?

— Тебе я предлагаю то же самое. Продай сорок пять процентов.

Этан смотрел на нее долго.

Потом неожиданно сказал:

— Хорошо.

Теперь замерла Амира.

— Что?

— Если моя доля — цена за возможность доказать тебе, что я этого не делал, забирай.

— Не играй.

— Я не играю.

— Твоя семья тебя возненавидит.

— У меня есть свои компании, свои деньги и своя жизнь.

— Тогда продавай.

— Не сейчас.

Амира резко усмехнулась.

— Вот и все.

— Потому что эти акции принадлежат не только мне. Я не имею права одним жестом уничтожить то, что строил мой отец, только чтобы купить твое доверие.

Она сжала губы.

— Значит, все-таки важны.

— Важны. Но не больше истины.

Амира взяла чемодан.

— Я ухожу.

Она прошла несколько шагов.

Остановилась.

Развернулась.

Этан стоял там же.

Не догонял.

Не убеждал.

Не улыбался.

Она вернулась и села рядом.

— Я хочу тебе поверить.

Он медленно повернул голову.

— Тогда не верь пока. Проверяй.

— Ты сам это предлагаешь?

— Да.

— И если я найду что-то против тебя?

— Покажи мне.

— А если найду против твоей матери?

Челюсть Этана напряглась.

— Покажи мне.

Амира впервые за много лет почувствовала, что ее ненависть сдвинулась с места.

Не исчезла.

Но треснула.

— Поужинаем в холле отеля, — сказала она.

— В публичном месте?

— Не порть момент.

Он почти улыбнулся.

— Я постараюсь.

***

Они уже ехали в отель, когда телефон Амиры завибрировал.

Она увидела имя директора по информационной безопасности M&T и ответила.

Через минуту ее лицо стало жестким.

— Что случилось? — спросил Этан.

Она молча открыла письмо.

На экране были два файла.

Слева — презентация нового модульного офиса M&T, которую Этан передал компании.

Справа — предложение конкурента одному из крупнейших горнодобывающих клиентов Антофагасты.

Планировка.

Сметная логика.

Сроки сборки.

Слишком похоже.

— Когда они это получили? — спросил Этан.

— После того, как твой файл попал в нашу систему.

Он посмотрел на нее.

Амира развернула экран.

— Ты сказал, что хочешь доказать мне, что я ошибалась в тебе.

Она нажала на отчет доступа.

— Начни с этого, Этан.

В журнале стояла отметка: файл был скачан через внутренний доступ M&T уже после его возвращения в компанию.

Лобби отеля должно было стать нейтральной территорией.

Вместо ужина Амира разложила на столе ноутбук, телефон и распечатку журнала доступа.

— С этого момента твои корпоративные полномочия временно ограничены, — сказала она.

Этан откинулся на спинку кресла.

— Быстро