Есения с удовлетворением наблюдала за тем, как эта парочка в панике покидает комнату, не испытывая ни малейшего волнения.

Разве могла бы элитная убийца позволить кому-то безнаказанно себя унижать?

— Госпожа, вы только что были такой грозной! — Оленька подбежала к двери, глядя вслед убегающей старухе, и в её сердце разлилось удовлетворение.

Есения ничего не ответила, лишь велела Оленьке убрать осколки с пола.

Перед зеркалом у туалетного столика она осмотрела царапину на лице.

К счастью, рана оказалась неглубокой — при должном уходе шрама не останется.

Придерживаясь принципа «не тронешь меня — не трону тебя», она хотела спокойно прожить здесь свою жизнь, но реальность оказалась иной. Раз уж избежать этого невозможно, придётся идти до конца.

Ярослав позволял этим наложницам и слугам унижать её. Что ж, раз так, она тоже не намерена молча терпеть их выходки. Сегодняшнее — лишь предупреждение! Если повторится снова, она перевернёт весь этот дом вверх дном.

Впрочем, сейчас важнее было восстановить здоровье.

После того как старуху безжалостно проучили, наступило несколько спокойных дней.

Оленька ушла на кухню за едой и всё не возвращалась. Есения — уже точнее сказать, теперь Есения Волкова — эти дни спокойно восстанавливала силы и постепенно смирилась с тем, что оказалась в этом незнакомом мире.

Внешность этого тела была точной копией её прежнего облика — рост, вес, всё словно скопировано.

Прождав немалое время и так и не дождавшись Оленьки, Есения обеспокоенно поднялась с кровати, собираясь пойти её найти.

Едва она направилась к двери, как навстречу с обиженным видом появилась Оленька с коробом еды в руках.

— Что случилось? — заметив её мрачное лицо, будто она перенесла обиду, Есения обеспокоенно спросила.

Оленька поставила короб на стол, и оттуда донёсся неприятный кислый запах.

— Они с каждым разом становятся всё наглее. Разве это еда для людей?

Оленька сжала кулак и с силой стукнула по столу, раздался громкий стук.

— Нет, я непременно расскажу об этом князю. Если так пойдёт и дальше, кто знает, до чего они дойдут дальше.

Оленька уже развернулась, но Есения её остановила.

— Пойдёшь — только опозоришься. Думаешь, то, что делают слуги, можно скрыть от князя? Разве это не с его молчаливого согласия? Забудь… оставим это как есть.

Пока они сами не начинают лезть с придирками — пусть творят что хотят.

Оленька, выслушав слова Есении, неохотно отказалась от идеи идти к Ярославу.

Глядя на дурно пахнущую еду, Есения решила приготовить себе что-нибудь сама. Она отправила Оленьку за продуктами, а сама тем временем занялась чисткой очага.

Госпожа и служанка слаженно взялись за дело: Есения ловко нарезала имбирь, разогрела масло на сковороде.

Оленька разжигала огонь в очаге, наблюдая за уверенными движениями Есении с ножом, за тем, как та мастерски нарезает овощи — плавно, будто текущая вода. Это её приятно удивило.

Есения велела Оленьке отнести готовое блюдо на стол.

Она взяла вымытые миски и палочки, наполнила их рисом.

— На, держи, это гораздо вкуснее той дряни, — Есения подвинула вторую миску к Оленьке. С немалым удовольствием принялась есть свою порцию.

Госпожа и служанка наслаждались этим тёплым и аппетитным ужином.

Внезапно Оленька, любопытствуя, задала вопрос, застигший Есению врасплох:

— Госпожа! Когда вы успели так виртуозно освоить кулинарию? Служанка и не знала об этом!

Оленька, убирая остатки еды и собирая посуду обратно в короб, почувствовала что-то странное — сегодняшняя госпожа казалась ей немного другой.

«Вот беда! Настоящая хозяйка тела была барышней, которая пальцем о палец не ударила по хозяйству — вот это я оплошала», — подумала Есения. Ну да ладно, придумаем какое-нибудь оправдание. Чтобы не вызвать подозрений у Оленьки, она принялась плести небылицы.

— На самом деле я научилась этому в другом месте. Помнишь, однажды мы с тобой потерялись? После этого я встретила одну тётушку и за несколько дней у неё научилась готовить…

Оленька выслушала объяснение без всякого сомнения, лишь восхищённо посмотрела на госпожу: — Госпожа, вы такая умница, неудивительно, что молодой господин Тёмный так вас…

Оленька хотела сказать что-то ещё, но вдруг осознала, что упомянула человека, о котором говорить не следовало, и внутренне вздрогнула от испуга. Она инстинктивно прикрыла рот рукой, не давая себе сказать лишнего.

Есения от природы была чувствительна к деталям, и испуганный вид Оленьки, боявшейся сказать что-то не то, она сразу заметила.

Она перебрала все воспоминания настоящей хозяйки тела, но так и не смогла найти в памяти никакого мужчину по имени Тёмный.

В чём же дело? Молодой господин Тёмный, о котором упомянула Оленька, — почему у неё нет ни единого воспоминания о нём?

Есения, заинтригованная и желающая узнать подробности, была прервана женским голосом, донёсшимся снаружи, — он спутал её мысли.

В комнату без приглашения вошла женщина в светло-голубом длинном платье. Есения присмотрелась: на вид ей было около восемнадцати-девятнадцати лет, длинное платье подчёркивало её изящную фигуру, во всём облике сквозила надменность, явно не сулившая ничего хорошего. Госпожа Лисова в сопровождении двух своих служанок вошла в покои «Ивовой Обители».

— О! Похоже, сестрица вполне довольна тем питанием, что ей выделили в доме, — колкий, ядовитый голос госпожи Лисовой прозвучал в тихой комнате.

Глядя на почти доеденное блюдо на столе, она скорчила презрительную, но самодовольную гримасу.

Оленька, защищая госпожу, встала перед Есенией — она уже успела на себе испытать методы госпожи Лисовой, поэтому с самого её появления на лице девушки читалось явное недовольство.

— Вы специально подсунули нам объедки. Не думайте, что никто об этом не узнает. Вы всего лишь наложница без официального статуса — кто дал вам такое право так обращаться с княгиней? Убирайтесь, здесь вам не рады!

Услышав это, госпожа Лисова в ярости оттолкнула Оленьку и замахнулась, чтобы дать ей пощёчину, но Есения вовремя перехватила её руку, готовую опуститься на лицо служанки.

Она с гневом смотрела на Есению.

В этот момент на её лице отчётливо проступила вся суть притворной скромницы — выражение человека, который сам напал, но обиделся, что его не понимают, будто она и вправду была такой доброй душой. Есения бросила на неё равнодушный взгляд — женщин вроде Софьи Лисовой она повидала немало, и пр

Хотя она никогда не видела Ярослава лично, о его репутации была наслышана — Оленька успела расхвалить его до небес.

Сидя перед туалетным столиком, Есения уже переоделась в наряд более светлого оттенка, с простыми украшениями. Единственная нефритовая шпилька в форме лотоса удерживала волосы,