— С сегодняшнего дня Кирилл Гордеев займёт пост вице-президента по административным вопросам компании. Восьмого декабря состоится их свадьба с моей дочерью Викторией, — с сияющим лицом громко объявил председатель правления «Хуншань Хайтек» Станислав Морозов.

— Артём, обязательно приходи на нашу с Викторией свадьбу, ты её бывший парень, мы оба хотим получить твоё благословение, — Кирилл взял микрофон, обвёл взглядом толпу и сразу выхватил взглядом поднявшегося Артёма, уголки его губ изогнулись в насмешке.

Взгляды всех присутствующих в этот момент устремились к Артёму.

Вся компания знала, что Артём и Виктория — пара, и дату их свадьбы должны были объявить именно сегодня.

Начался ропот — никто не понимал, что происходит, но все уловили одно: Артёма бросили, а любимая выходит замуж совсем не за него.

Лицо его исказилось, на мгновение он даже задохнулся. Он поднял глаза, глядя на сцену на Викторию и Кирилла, сжав кулаки, стараясь удержать хотя бы остатки достоинства.

— Хорошо, торжество официально начинается, Артём, зайди ко мне в кабинет, — Станислав Морозов взмахнул рукой: нельзя было допустить, чтобы напряжение сохранялось, и он тут же объявил начало церемонии, перейдя к розыгрышу призов.

Церемония началась, но всех явно куда больше интересовали любовные разборки в «Хуншань Хайтек». Все вытягивали шеи, шептались, разглядывая Артёма.

Ему не хотелось оставаться и становиться посмешищем для всех. Решительно развернувшись, он изо всех сил постарался сохранить безразличный вид, покинул зал и большими шагами направился в свой кабинет.

С детства Артём понимал: то, что тебя отбросили, каким бы прекрасным оно ни было, не стоит сожалений. «Хуншань Хайтек» теперь навсегда останется в прошлом, и он уходил отсюда без единого колебания.

А насчёт кабинета председателя — да пропади он пропадом! И на взгляды остальных тоже плевать!

Цок-цок!

Раздался стук каблуков. Следом появилось светло-жёлтое длинное платье, а над ним — знакомое до боли, изящное лицо Виктории.

— Оставаться дальше в «Хуншань Хайтек» тебе больше не имеет смысла. Возьми это, и между нами больше ничего не будет, — заговорила Виктория, доставая из сумки чек, пачку наличных и ключи от «Кадиллака».

Чек был незаполненный — сумму Артём мог вписать сам. Наличных было много — целых двадцать тысяч, но сейчас это выглядело особенно колким. Что касается «Кадиллака» — эту машину они когда-то выбирали вместе.

В кабинете повисла мёртвая тишина. Никто не ожидал, что Виктория закончит их отношения именно так, да ещё и так однозначно — не просто разрыв, а явное намерение выгнать Артёма из «Хуншань Хайтек».

Артём, конечно, был заслуженным сотрудником компании, но по сравнению с Кириллом он всё же уступал. Тот был наследником холдинга «Хуншэн», а «Хуншань Хайтек» была лишь его дочерней компанией.

Из уст коллег, наблюдавших за сценой, вырвался вздох, многие отвели взгляд — смотреть на это было тяжело.

Лицо Артёма дважды дёрнулось. Не сказав ни слова, он схватил чек и деньги и швырнул их в воздух.

Белые листы разлетелись по полу, ярко-красные купюры рассыпались по земле, будто пятна крови.

— Артём, я уже давно говорила, что у нас с тобой ничего не выйдет, смирись уже, — на лице Виктории читалось презрение: она считала, что у Артёма нет причин отказываться от компенсации, а тот повёл себя, по её мнению, как ребёнок.

Слишком уж бессовестно.

Так поступить с Артёмом после того, как «Хуншань Хайтек» стольким ему обязана — да если бы он даже остался, работать бы всё равно не стал. Человеку нужно достоинство. Спина должна быть прямой.

— Дрянь! — за всё это время Артём не произнёс ни слова, но, когда открыл рот, вырвались именно эти два слова.

Шок!

Немая сцена!

Ведь это была «Хуншань Хайтек», а Артём ещё даже не вышел за дверь.

Виктория покраснела от гнева, плечи её задрожали от этих слов.

— А ну повтори! — в этот момент чьи-то большие руки легли на плечи Виктории. Все подняли взгляд — это был Кирилл, шедший с двумя телохранителями от зала торжеств.

— Товар секонд-хенд, раз тебе нравится — забирай себе! — Артём насмешливо посмотрел на них, наступил ногой на разбросанные купюры и, забрав свои вещи, направился к выходу.

— Что ты сказал, б***! — глаза Кирилла округлились, он вспыхнул от ярости.

— Секонд-хенд, тебе нравится? Тогда дарю, мне больше не нужна! — Артём не обратил на него внимания, глядя на Кирилла с явным презрением.

Такое выражение лица Артёма выбило Кирилла из колеи. По его мнению, такие, как Артём, должны были стоять на коленях и умолять о пощаде.

А теперь его самого высмеивали. Особенно слова «секонд-хенд» ударили его словно пощёчиной, прямо по лицу.

«Дарю, мне не нужна!» Именно ты был со мной!

Да, Виктория была именно его женщиной. Это факт, который никому не изменить, прошлое, которое никак не переписать!

Кем был Кирилл? Наследником холдинга «Хуншэн». А что такое холдинг «Хуншэн»! Активы в десятки миллиардов, предприятия разбросаны по всей провинции Хэйлун. Публичная компания, гремящая по всему региону, с огромным влиянием.

Как будущий наследник «Хуншэна», он теоретически не должен был появляться в таком захолустье, как Цзянбэй.

Но следующим шагом стратегии холдинга «Хуншэн» был именно Цзянбэй. Подписанный «Хуншань Хайтек» проект по разработкам в сфере новой энергетики стоимостью в триста миллионов был совсем не шуткой. Если применить эти технологии в такси-бизнесе и других отраслях, это давало огромное преимущество, а прибыли и говорить нечего.

Иначе с чего бы ему, повидавшему стольких женщин плейбою, брать в жёны женщину, которая уже принадлежала другому?

Но именно этот факт было тяжело проглотить, и гнев внутри него закипал всё сильнее.

— Я вижу, ты сам ищешь смерти! — гневно рявкнул Кирилл. Он поднял правую руку, и телохранители тут же ринулись вперёд, без промедления ударив кулаком.

— Мразь бесполезная, посмела тягаться со мной, Кириллом — вышвырните его отсюда! — гневно приказал Кирилл. Увидев, что Артёма бьют, он наконец испытал удовлетворение, тщеславие его было удовлетворено, к нему вернулась привычная спесь.

От удара телохранителя в груди Артёма началась тупая боль. Затем по всему телу разлилось жжение, горячий поток подкатил к самому горлу.

Впрочем, это ощущение Артём смог удержать под контролем. Стиснув зубы, он вытер кровь с губ.

— Да, кстати, у неё неплохие способности в постели — это, конечно, моя заслуга. А вот справишься ли ты — не знаю, — с этими словами Артём поднялся с земли, в глазах его не было ни капли страха, лишь холодное презрение. Он бросил взгляд на Кирилла, слегка пошатываясь, придерживая рукой грудь, и с трудом вышел из «Хуншань Хайтек».

Что касается Виктории — она уже не заслуживала того, чтобы существовать в его глазах, всё было кончено раз и навсегда.

Глядя вслед уходящему Артёму, лицо Кирилла исказилось в злобной ухмылке.

Если бы не толпа свидетелей, не позволявшая убивать людей открыто, за одну эту фразу он бы уже отправил Артёма на тот свет несчётное число раз.

Впрочем, хотя внешне нельзя было действовать слишком резко, за спиной уже начали строиться маленькие козни. Телохранители были профессионалами, и их удары были дозированными — по-настоящему рассчитанными.

— Передайте по остальным компаниям Цзянбэя: кто наймёт его — считай, объявил войну холдингу «Хуншэн», — злобно усмехнулся Кирилл, в его глазах промелькнула жестокость.

Стоя у выхода из «Хуншань Хайтек», Артём кипел от гнева, готовый броситься на Кирилла с кулаками, но разум подсказывал: нужно терпеть.

Он должен был проглотить унижение и стерпеть боль. «Хуншань Хайтек» была слишком могущественна, чтобы Артём мог противостоять ей сейчас. Не говоря уже о Кирилле и стоящем за ним холдинге «Хуншэн».

Но он был молод, а возможностей впереди — бесконечно много. И он знал слабое место того самого проекта на триста миллионов.

Этот проект был построен во многом его собственными руками — а значит, разрушить его будет так же легко.

— Раз вы не по чести — не обижайтесь на мою несовестливость. Я смог удвоить активы «Хуншань Хайтек» — так же легко я смогу их и уничтожить.

Артём снова обернулся, посмотрел на золотую вывеску «Хуншань Хайтек» и накрепко впечатал её в память. Сжав кулаки, чувствуя, как кровь закипает в жилах, он поклялся себе: эти люди заплатят за всё сполна.

— Водитель, отвезите меня на улицу Синьян, — в этот момент за спиной Артёма раздался знакомый голос.

Артём обернулся — лицо его тут же приняло странное выражение.

Проследив взглядом, он увидел ту самую хозяйку голоса — ту самую красавицу, что утром приняла его за таксиста.

Девушка была одета в белую блузку с короткими рукавами, обнажавшую чистые, изящные руки. Воротник блузки был слегка приоткрыт, украшенный особыми складками.

— Я не таксист, — снова начал объясняться Артём. Но стоило ему открыть рот, воздух проник в грудную клетку, и та самая боль, что всё это время бурлила внутри, вдруг усилилась многократно, разлившись по всему телу.

Кровь хлынула обратно, внутренности сжало болью. В горле стало солоно — его начало тошнить, но он изо всех сил сдержался. Однако в следующую секунду кровь потекла из носа, и перед глазами всё почернело — он потерял сознание.

В момент падения раздался пронзительный крик девушки.

И в тот же миг две алые струйки крови из носа стекли по щеке и упали на нефритовый кулон у него на груди. Мелькнула вспышка золотого света и исчезла в теле Артёма.

Наверху, из окна, Кирилл наблюдал, как Артём с трудом выбирается из здания, и в момент его падения на лице юноши расплылась довольная улыбка, накрывшая его чувством мстительного удовлетворения:

«Я сделаю так, что жизнь для тебя станет хуже смерти».

В переулке напротив «Хуншань Хайтек», в полузабытьи, Артём поднял руку — он нащупал что-то мягкое и тёплое.

— Мерзавец, куда ты руку тянешь, — резкий крик разорвал тишину, заставив потерявшего сознание Артёма резко очнуться.

Открыв глаза, Артём обнаружил, что лежит головой на коленях у какой-то красавицы, а рука его покоится у неё на груди.

Лицо девушки показалось знакомым: большие живые глаза, прямой нос, белоснежная кожа. У неё была та самая природная детская пухлость щёк, которая делала её очень милой, а мягкое выражение лица наводило на мысль, что она принесёт своему мужу счастье.

— Это же... — тут Артём наконец сообразил. Если он не ошибался, это была та самая красавица, которая утром приняла его за таксиста.

Сознание его мгновенно прояснилось, вспомнилось всё случившееся и тот пронзительный крик. Он снова встретил ту девушку у выхода из «Хуншань Хайтек», и увидев её пышные формы, вдруг почувствовал кровь из носа и потерял сознание.

— Простите, простите, — осознав это, Артём поспешно поднялся с её колен, лицо его выражало смущение. Про себя он ругал себя: в каком возрасте, а всё ещё носом кровит от таких пустяков.

Впрочем, стоило вспомнить фигуру девушки, взгляд его невольно скользнул в сторону.

— Извращенец, ты опять смотришь, ещё раз — глаза выколю. Знай я заранее, что ты такой — не стала бы спасать, — девушку такой взгляд не порадовал, она поймала его снова и явно рассердилась.

Девушка знала кое-что об оказании первой помощи: положила Артёма головой на колени, чтобы наладить кровообращение, и надавливала на точку под носом.

— Простите, я не извращенец, — поспешно объяснился Артём, смущённо подняв голову. Он сказал, что вообще-то он сотрудник «Хуншань Хайтек». Правда, только что уволился.

— Так ты не таксист? Как это ты стал сотрудником «Хуншань Хайтек»? — девушка широко раскрыла глаза от удивления. Осмотрев Артёма с ног до головы, заметив строгий костюм и валяющиеся рядом на земле офисные вещи, она наконец всё поняла.

— Простите, утром я очень торопилась и приняла вас за таксиста, — она высунула язык, извиняясь.

Она держалась просто и открыто, будто одним движением стёрла все прежние недоразумения. Первой протянув руку, она с улыбкой представилась:

— Меня зовут Анастасия Светлова. Спасибо, что подвезли меня утром. Но почему вы уволились из «Хуншань Хайтек»? Не буду даже спрашивать — наверняка эти слепцы не разглядели ценного сотрудника, хмф.

Лицо девушки слегка порозовело, в глазах читалось раздражение. В руках у неё была папка с документами — очевидно, она приезжала в «Хуншань Хайтек» на переговоры от другой компании.

Но, судя по всему, переговоры не увенчались успехом.

Артём не стал объяснять, лишь сказал, что его зовут Артём. Он попросил девушку немного подождать: чтобы выразить признательность и отблагодарить её за спасение, он хотел отвезти её на улицу Синьян.

Меньше чем через две минуты чёрный «Ситроен» остановился перед Анастасией. Артём открыл дверцу, приглашая её сесть, и, дав по газам, поехал в сторону улицы Синьян.

Сев в машину, Анастасия сначала поблагодарила Артёма, а затем, не медля, начала копаться в сумке, доставая документы. Она углубилась в чтение, на обложке значилось: «Проектное предложение компании “Байхуа Тек”».

— Вы, наверное, недавно основанная технологическая компания, — «Хуншань Хайтек» тоже была технологической, и Артём как раз считался специалистом отдела маркетинга. Ведя машину, он краем глаза скользнул по бумагам в руках Анастасии, и с первого взгляда заметил проблему.

— Да, ещё полгода не прошло, — мысли девушки были полностью заняты предложением, она не подняла головы, лишь тихо угукнула и потёрла виски.

Впрочем, тут же о чём-то подумав, она подняла голову, удивлённо взглянув на него:

— Откуда вы знаете?

— Видно по самому предложению, — Артём указал правой рукой на бумаги. — Не говоря даже о самой сути проекта, для новой компании прежде всего цена должна быть ниже рыночной в отрасли.

— Наша ключевая сила — технологии! — не согласилась Анастасия. Это предложение стоило ей двух бессонных ночей, а теперь его вот так критикуют.

Артём покачал головой:

— Если вы делаете только сайты и базы данных, то какое там ядро технологий? На вашем месте я бы снизил цену на 10% и добавил ещё два года бесплатного обслуживания баз данных. Низкая себестоимость плюс отличный сервис — вот что повысит конкурентоспособность.

Слова эти были довольно ощутимыми, они точно попали в самую суть проблемы, заставив Анастасию задуматься.

Заметив, что она молчит, Артём решил не останавливаться. Не то чтобы он хотел покрасоваться, — просто искренне хотел помочь красивой девушке:

— Если ещё снизить цену на 5%, можно попробовать выторговать право на закупку серверов и оборудования баз данных. По сути, это не снижает прибыль компании — просто способ получить её другим путём.

На этом Артём умолк.

Анастасия достала калькулятор и начала быстро считать, выражение её лица становилось всё более интересным:

— Если действительно удастся получить право закупки и использовать наши текущие каналы поставок, прибыль превысит запланированную аж на 2%!

Только тут она поняла: за рулём — вовсе не обычный водитель. Она подняла глаза, глядя на Артёма почти с обожанием:

— Вы настоящий гений в маркетинге!

— Я как раз работал маркетологом в «Хуншань Хайтек», умеете водить? — с улыбкой спросил Артём, останавливая машину у обочины.

Анастасия тут же кивнула, её смышлёный ум быстро всё понял. Она открыла дверцу, вышла и поменялась местами с Артёмом.

— Мы стартап, основаны меньше полугода назад. Поначалу удавалось получать заказы за счёт связей, но сейчас рынок связей исчерпан — если не расширим бизнес, начнутся проблемы с оборотом.

Анастасия говорила, ведя машину, её напряжённое личико было обращено к Артёму — она явно поставила всё на него.

Она и не подозревала, что не прошло и десяти минут, как Артём полностью переработал её проект, буквально на ходу создав новый вариант.

Его переработка была не очень аккуратной из-за спешки, но чёткой по логике, с ясной целью. Помимо корректировки цены, он добавил ещё несколько пунктов дополнительных услуг к уже существующему сервисному пакету.

Например, раз в полгода — бесплатная проверка безопасности базы данных с возможностью бесплатного обновления при необходимости. Бесплатный ремонт и диагностика оборудования и так далее.

Эти «дополнительные» услуги на самом деле уже входили в обычную работу компании после подписания контракта, просто их специально не выделяли.

— С проектом всё в порядке, я просто изменил порядок изложения. И расписал сервисное обслуживание более подробно — так это выглядит куда более убедительно, — Артём вписал последнее слово в предложение и передал документ Анастасии.

— Боже мой, вы прямо гений какой-то, это же так быстро... дайте посмотреть, — Анастасия была нетерпеливой по натуре, тут же резко затормозила прямо посреди дороги, не обращая внимания на гудки сзади, и принялась листать бумаги.

Артём горько улыбнулся, попросил её поскорее продолжить движение, иначе это приведёт к пробке.

Взглянув в зеркало на скопившиеся машины, Анастасия неохотно продолжила путь, но лицо её сияло от волнения, глаза, обращённые к Артёму, были полны благодарности.

— Ну вот теперь точно всё получится. Небеса, как же мне вас отблагодарить, может, поужинаем вместе? Хорошо, договорились. Подождите меня внизу, обязательно дождитесь!

Анастасия, вспыхнув румянцем, остановила машину у здания компании «Лунтэн» — целью её визита было именно оно. Глаза её сияли восторгом, она попросила Артёма непременно её подождать и торопливо вышла из машины.

Именно в этот момент издалека стремительно подъехал семисерийный «BMW» и резко затормозил рядом с «Ситроеном».

Дверца распахнулась, и оттуда вышел мужчина, увешанный дорогими брендами: розовый пиджак — верх безвкусицы. В руках у него был букет цветов, он в несколько шагов уже опередил и подошёл к Анастасии.

— Настя, подожди меня. Я тут в компании «Лунтэн» всё знаю, сегодня этот контракт я тебе точно закрою.

«Вот же, откуда взялся этот пижон! Да ещё в розовом!» — Артём покосился на него с недоумением.

Судя по всему, Анастасия тоже не питала симпатий к таким мужчинам. Она нахмурилась, отступила на два шага, не только не приняла цветы, но и подняла руку и решительно вцепилась в предплечье Артёма.

— Игорь, спасибо за цветы. Сегодня меня сопровождает мой парень, так что не утруждайся.

С улыбкой на лице Анастасия договорила, а её маленькая ладонь тут же оказалась крепко зажатой в руке Артёма.

Артём опешил, взглянул сначала на Анастасию, потом на увешанного брендами розового «бумера» — Игоря Пижонова. В голове мелькнула одна мысль: «попал под перекрёстный огонь».

Увидев эту сцену, лицо Игоря резко исказилось, и в этот момент он наконец заметил Артёма.

Лицо его залилось краской, будто печень, лишь через несколько секунд восстановилось до нормального состояния:

— Настя, хватит шутить. Даже если хочешь нанять фиктивного парня — выбери хотя бы кого-нибудь приличного. И этот сойдёт? Время не ждёт, пойдём наверх, подпишем контракт и на ужин.

От этих слов Игоря Артём почувствовал раздражение. Каким бы он ни был, но розовый костюм он бы точно не надел — ни капли мужественности.

В нём и без того кипела обида после «Хуншань Хайтек», деться ей было некуда. А теперь этот розовый оскорбил его — как искра в порохе, всё вспыхнуло мгновенно.

Но при этом Артём оставался вежлив и рассудителен. Он резко перехватил ладошку Анастасии, повернулся и поцеловал её в щёку.

Поцеловав, не обращая внимания на ошеломлённую Анастасию, он с довольным видом посмотрел на Игоря и хмыкнул:

— Прости, но ужинать я буду со своей девушкой. А насчёт контракта — не переживай, Настя справится, дело верное.

— Кретин, посмотри на себя — думаешь, раз денег чуть-чуть завёл, так уже крутой? Выпендриваешься как петух, да ещё и весь розовый — пижон! — Артём окинул Игоря взглядом с ног до головы, в глазах — нескрываемое презрение.

Тем временем, получив внезапный поцелуй, лицо Анастасии тут же почернело:

— Я хоть и попросила тебя быть прикрытием, но это не значит, что можно пользоваться моментом. Значит, всё-таки извращенец.

Она хотела было разозлиться по-настоящему, но, взглянув на Игоря, сдержала гнев, только больно ущипнула Артёма за руку, глаза её были полны угрозы:

— Мерзкий Артём, ты у меня дождёшься, воспользовался моментом — держись, вечером тебе не поздоровится!

— Ты кто такой вообще, парень! — Игорь стиснул цветы в руке так, что те заскрипели. Теперь было уже не важно, прикрытие Артём или нет — важно то, что он поцеловал Анастасию. От этого в Игоре разгорелась ревность.

— Даю тебе десять секунд — немедленно отпусти её, иначе не обижайся, — Игорь швырнул цветы на землю, глаза его сверлили Артёма, будто он готов был разорвать его на куски.

Двое смотрели друг на друга в упор, воздух между ними накалился до предела.

Трое охранников у входа в бизнес-центр «Лунтэн», увидев это, поспешно подбежали. Впереди бежал невысокий мужчина с бегающими глазами.

Увидев Игоря, он тут же вытянулся по стойке смирно и отдал честь, затем с подобострастной улыбкой обратился к нему:

— Молодой господин Игорь, вы приехали!

— Как вовремя вы явились. Я же помню, что перед зданием «Лунтэн» стоянка запрещена. Вас держат тут просто так, чтобы вы даром хлеб ели? — сурово произнёс Игорь и обрушил на трёх охранников поток брани, отчего те покраснели.

Игорь был сыном владельца компании «Диншэн» — известной в Цзянбэе управляющей компании. Именно эта компания занималась обслуживанием бизнес-центра «Лунтэн».

Охранники подчинялись именно «Диншэну», а значит, Игорь был для них практически кормильцем. Не смея ослушаться, они тут же сгрудились вокруг Артёма, без лишних слов потребовав, чтобы он отогнал машину.

— Ещё разговариваешь с ним, забыли, как надо действовать? — Игорь, будучи типичным мажором, теперь, чувствуя за спиной поддержку, окончательно задрал нос и прямо приказал охранникам применить силу.

«Малый, попробуй тягаться со мной — сегодня узнаешь, что такое настоящий Игорь Пижонов!»

Трое охранников переглянулись и мгновенно поняли намерение хозяина. Сжав кулаки, они уже собирались броситься в атаку.

— Игорь, ты что задумал, ещё немного — и я звоню в полицию, — все трое охранников были крепкого телосложения, и Анастасия, опасаясь, что Артёму не справиться, забеспокоилась.

Но Игорь сегодня твёрдо решил проучить Артёма и не собирался его так легко отпускать. Глаза его сверкнули, и он резко потянул Анастасию к себе:

— Настя, сегодня в это не вмешивайся. Он позволил себе лишнее с тобой — я обязательно преподам ему урок.

Изначально, пока Анастасия стояла посередине, охранники не решались действовать. Но теперь, когда её оттащил мажор, они тут же кинулись на Артёма.

Впереди мчался тот самый охранник с бегающими глазами: он был подтянут и явно служил в армии. Одним рывком он оказался прямо перед Артёмом, занеся кулак прямо ему в лицо.

— Артём, ах! — увидев, что кулак вот-вот врежется в лицо Артёма, Анастасия побледнела от испуга. Она отчаянно вырывалась, но крепкая хватка Игоря не позволяла ей вырваться.

А Артём стоял прямо, плечи расправлены, взгляд полыхал гневом.

Он прекрасно понимал, что не сравнится с этими охранниками, но внутри него была упрямая натура, которая не позволяла отступить ни на шаг.

Мужчина порой должен идти вперёд, даже зная, что проиграет! Кто-то не сдаётся, пока не столкнётся со стеной лбом, но Артём был готов пробить стену насквозь!

— Малый, попробуй увести у меня девушку — на своей шкуре узнаешь! — глаза Игоря были полны восторга: он уже представлял, как Артёма избивают до полусмерти, и от этого испытывал невероятное удовольствие.

Но в следующую секунду его торжествующее выражение резко застыло.

Проследив за его взглядом, все увидели, как Артём уклонился от кулака охранника и одновременно нанёс мощный ответный удар.

Что происходит! Не может быть! Как этот парень смог увернуться?

Что касается Артёма — он лишь почувствовал, как в области нефритового кулона на груди вспыхнуло тепло, а затем весь мир вокруг стал совершенно иным.

В его глазах мелькнула золотая искра — его нервные реакции резко ускорились, а всё вокруг превратилось в замедленную съёмку.

«Твою мать, чертовщина какая-то!»

Артём не понимал, что с ним происходит, ощущение было будто из фильма — невероятное.

Но сейчас была драка, и времени на размышления не оставалось. Пока противник двигался будто в замедленной съёмке, он бросился вперёд с ответной атакой.

Изначально удар охранника занимал доли секунды. Но для Артёма это время растянулось невероятно долго — достаточно, чтобы совершить несколько движений, легко уклониться от удара и одновременно контратаковать.

Артём нанёс подряд три удара, каждый метил в грудь противника. После трёх ударов всё вернулось в нормальный ритм времени. Охранник, получивший удары, издал вопль боли и рухнул на землю.

— Не сон. Неужели дело в кулоне? — вдруг сообразил Артём и поспешно прикоснулся к тому месту, где только что было тепло, но обнаружил, что кулон исчез.