— Бабушка, обязательно скажу.

Марина просто согласилась из вежливости.

Хоть бабушка Тамара и была к ней очень добра, но Лев был родным внуком, а она — всего лишь внучкой по браку. Если между супругами возникнет настоящий конфликт, семья Соколовых точно встанет на её сторону?

Марина в это не верила.

Точно так же, как со свёкрами её сестры.

До свадьбы они относились к сестре особенно хорошо — настолько хорошо, что даже родная дочь завидовала.

После свадьбы всё изменилось. Каждый раз, когда сестра с мужем ссорились, свекровь обвиняла сестру в том, что она плохая жена.

Так уж повелось: чужой сын всегда остаётся родным, а невестка навсегда остаётся чужой.

— Тебе, наверное, на работу пора, тогда бабушка не буду тебя задерживать. Вечером попрошу Льва забрать тебя, поужинаете вместе дома.

— Бабушка, я закрываю магазин очень поздно вечером, возможно, будет неудобно вернуться домой на ужин. Может, в выходные?

По выходным школа не работала — их магазины кормились за счёт учеников, а когда школа закрыта, торговля затихает, иногда можно вообще не открываться — тогда у неё будет время.

— Тоже неплохо.

Бабушка Тамара заботливо добавила:

— Тогда обсудим в выходные, ты пока занимайся своими делами.

Старушка сама завершила разговор.

Марина, однако, не сразу пошла в магазин, а сначала написала подруге Ксении, что вернётся в магазин к обеду, до того как ученики выйдут из школы.

Раз уж она справила самое важное дело в жизни, нужно было вернуться к сестре и сообщить, а потом съехать из её дома.

Через несколько минут Марина вернулась в квартиру сестры.

Зять уже ушёл на работу, сестра развешивала бельё на балконе. Увидев её, она с беспокойством спросила:

— Марина, ты почему вернулась? Сегодня магазин не открываешь?

— Открою в обед, сейчас там как раз обеденный наплыв. Артём ещё не проснулся?

Артём был племянником Марины, ему только исполнилось два года — самый непослушный возраст.

— Ещё нет. Если бы проснулся, дома не было бы так тихо.

Марина помогла сестре развесить бельё, спросив о вчерашнем вечере.

— Марина, твой зять не хотел тебя выгонять, у него просто слишком много давления, а у меня нет своего дохода.

Ирина заступилась за мужа.

Марина промолчала — зять фактически всё же выгонял её.

Её зять работал менеджером в компании с высоким доходом. Сестра и он были однокурсниками в университете, поначалу тоже работали в одной компании. Позже поженились, и после свадьбы зять с трепетом сказал сестре: «Теперь я буду тебя содержать, отдохни дома, готовься к беременности».

Сестра решила, что удачно вышла замуж, и действительно уволилась, стала домохозяйкой. Через год после свадьбы родила пухлого мальчика. Уход за ребёнком, приготовление еды, уборка дома отнимали у сестры всё время — у неё больше не было времени ухаживать за собой, поддерживать фигуру, не говоря уже о возвращении на работу.

За три года сестра превратилась из молодой красавицы в располневшую, небрежно одетую домохозяйку.

Потерявшая доход сестра из-за неё же теперь подвергалась требованиям зятя разделить расходы — а это фактически заставляло сестру вернуться на работу, при этом все домашние дела по-прежнему лежали на её плечах.

Марина была младше сестры на пять лет. Когда ей было десять, родители погибли в автокатастрофе, и с тех пор они с сестрой опирались друг на друга.

Из компенсации за смерть родителей часть забрали дедушка с бабушкой по отцовской линии, часть — дедушка с бабушкой по материнской линии. Оставшихся денег хватило сёстрам, чтобы, экономя на всём, окончить учёбу.

Так как дом в деревне заняли дедушка с бабушкой, сёстры всё это время снимали жильё, пока сестра не вышла замуж — только тогда они перестали скитаться по съёмным квартирам.

Сестра Марины очень любила её. Ещё до свадьбы она договорилась с мужем, что после брака они будут жить вместе с Мариной. Зять поначалу с готовностью согласился, а теперь начал её тяготить.

— Прости, сестра, это я тебя обременяю.

— Нет, Марина, не думай так. Родители ушли рано, я — твоя опора.

Марину охватило глубокое чувство благодарности. В детстве сестра была её опорой, теперь она хотела стать опорой для сестры.

Она помолчала немного, затем достала свидетельство о браке и протянула его сестре со словами:

— Сестра, я вышла замуж. Только что получила свидетельство, вернулась сообщить тебе — сейчас же соберу вещи и съеду.

— Ты вышла замуж?

Голос Ирины поднялся на несколько десятков децибел, это можно было назвать криком.

Она недоверчиво уставилась на сестру, одновременно быстро выхватив свидетельство и раскрыв его — там действительно было свадебное фото Марины с незнакомым мужчиной.

— Марина, как это понимать? У тебя даже парня не было!

Мужчина на свидетельстве был красив, но взгляд его глаз излучал остроту, выражение лица было слишком холодным — сразу видно, с ним нелегко ужиться.

Марина по дороге домой уже придумала объяснение и тут же сказала:

— Сестра, я давно встречалась с парнем, его зовут Лев, просто он очень занят работой и всё время не мог выкроить время приехать со мной к тебе.

— Он сделал мне предложение, я согласилась. Потом мы пошли в ЗАГС и расписались. Сестра, он очень достойный мужчина, очень хорошо ко мне относится, не переживай, я обязательно буду счастлива в браке.

Ирина всё ещё не могла принять это.

Она никогда не слышала, что у сестры есть парень, а теперь та говорит, что вышла замуж.

Вспомнив о вчерашней ссоре с мужем, которую сестра услышала, Ирина тут же расстроилась, глаза покраснели, и она сказала сестре:

— Марина, я уже говорила твоему зятю, что ты платишь за еду, можешь спокойно оставаться здесь.

— Не нужно спешить выходить замуж, спешить съезжать.

Она была уверена, что знакомство сестры с этим парнем не могло быть долгим, иначе сестра давно бы ей рассказала.

Сегодня внезапно расписались — потому что муж стал слишком тяготиться тем, что сестра здесь долго живёт, и та поспешила выйти замуж, чтобы не давать светофору её брака зажечься красным.

Марина с улыбкой утешала сестру:

— Сестра, правда, это не связано с тобой, у нас со Львом прекрасные отношения, я действительно буду счастлива. Сестра, ты должна за меня радоваться.

Ирина же расплакалась навзрыд.

Марина беспомощно обняла сестру, дождалась, пока та выплачется и успокоится, и пообещала:

— Сестра, я буду часто приезжать тебя навещать. Квартира Льва в ЖК «Минъюань», это тоже недалеко от тебя, на скутере минут десять доеду.

— Какая у него семья?

Дело было сделано, Ирине оставалось только принять это, и она спросила о семье зятя.

Марина на самом деле мало что знала о семье Соколовых. Хоть они с бабушкой Тамарой и были знакомы три месяца, но она не особо интересовалась делами семьи — когда старушка рассказывала, она просто слушала. Знала только, что Лев старший в семье, а под ним ещё вереница младших братьев (включая двоюродных).

Лев работал в одной из крупнейших компаний Ваньчэна, у него была квартира и машина, значит, и материальное положение семьи вряд ли было плохим. Марина рассказала сестре всё, что знала.

Услышав, что зять полностью выкупил квартиру, Ирина сказала:

— Раз это его добрачное имущество, Марина, можешь попросить его добавить твоё имя в документы на квартиру?

Если в документах будет её имя, это хоть какая-то гарантия.

— Сестра, ты сама сказала — это его добрачное имущество, я не вложила ни копейки. Просить его добавить моё имя было бы неуместно, не будем об этом.

Едва получив свидетельство, Лев отдал ей ключи от квартиры — она могла сразу переехать, вопрос с жильём решён, этого уже достаточно.

Она не собиралась просить Льва вписать её в документы на квартиру. Если он сам захочет это сделать, она не будет отказываться — раз они муж и жена, значит, решила прожить с ним жизнь.

Ирина сказала это просто так — зная, что сестра сильная и не жадная до денег, не стала настаивать на этой теме.

После долгих расспросов сестры Марина наконец смогла успешно покинуть её дом.

Сестра хотела отвезти её в ЖК «Минъюань», но как раз проснулся племянник Артём, малыш сразу же с плачем начал искать маму.

— Сестра, займись Артёмом, у меня вещей немного, доеду сама.

Ирине ещё нужно было кормить сына, а после кормления готовить обед — если муж вернётся на обед и не найдёт готовой еды, будет ругать её за то, что она дома ничего не делает.

Она лишь сказала:

— Тогда будь осторожна в пути. На обед приедешь? Приведи и зятя.

— Сестра, я вернусь в магазин на обед, не приду. Мой муж очень занят на работе, он сказал, что днём уезжает в командировку, может, пройдёт время, прежде чем я смогу привести его к тебе.

Марина солгала.

Она совсем не знала Льва, но слышала от бабушки Тамары, что он очень занят, каждый день уходит рано и приходит поздно, иногда бывает в командировках по десять дней-полмесяца. Она не знала, когда у него найдётся время, и не осмелилась дать сестре обещание, чтобы потом не подвести.

— Только что получили свидетельство, а уже нужно в командировку.

Ирина посчитала, что зять недостаточно внимателен к сестре.

— Мы только расписались, свадьбы ещё не было. Ему нужно в командировку — пусть едет, больше заработает, впереди ещё много расходов. Сестра, я пойду, покорми скорее Артёма.

Марина помахала сестре и племяннику на прощание и потащила чемодан вниз по лестнице.

ЖК «Минъюань» она знала, просто никогда там не была.

Она вызвала такси и поехала прямиком в «Минъюань», но только доехав, вспомнила, что забыла спросить у Льва, на каком этаже его квартира.

Она поспешно достала телефон, хотела позвонить Льву, но не знала его номер телефона. К счастью, они добавились в WeChat, и она позвонила по голосовому вызову.

Лев как раз был на совещании, весь зал перевёл телефоны в беззвучный режим — во время совещаний личные звонки принимать запрещалось.

Он тоже поставил телефон на беззвучный, но телефон лежал на столе экраном вверх, и звонок Марины он быстро заметил.

Когда супруги обменивались контактами, Лев не подписал её имя. Марина под ником в WeChat значилась как «Русалка глубин», и он, увидев незнакомое имя, не раздумывая, отклонил её звонок.

Заодно он тут же удалил Марину из друзей.

Марина не знала о его действиях. Видя, что Лев не отвечает на голосовой звонок, она решила написать сообщение.

Она спросила: «Господин Соколов, я сейчас в ЖК “Минъюань”, но не знаю, на каком этаже ваша квартира».

Набрав текст и нажав «отправить», она вдруг обнаружила, что они больше не друзья.

Она уставилась на телефон в недоумении.

«Почему мы больше не друзья? У ЗАГСа же мы явно обменивались контактами, неужели я добавила не того человека?»

Марина бормотала сама с собой, пытаясь вспомнить, не ошиблась ли она.

Убедившись, что точно не ошиблась, она поняла: раз теперь они не в друзьях, есть только одна возможность — это Лев её удалил.

Неужели он забыл, что они только что поженились?

По правде говоря, если бы Марина не съехала из дома сестры, через пару дней и она сама могла бы забыть, что у неё есть муж по имени Лев.

Марина позвонила бабушке Тамаре вместо этого. Дождавшись ответа, она сказала:

— Бабушка, я съехала из дома сестры, сейчас я в ЖК «Минъюань», но не знаю, на каком этаже наш с Львом дом, бабушка, вы знаете?

Бабушка Тамара: «…»

— Марина, не волнуйся, я сейчас же позвоню Льву.

Дело в том, что и сама старушка не знала.

Лев ради проверки Марины устроил так, чтобы она видела только вновь купленные дом и машину — старушка узнала о том, что внук купил квартиру в «Минъюань», лишь когда молодожёны получили свидетельство.

Бабушка Тамара, договорив, тут же повесила трубку и позвонила Льву.

А тем временем Лев, удалив контакт новоиспечённой жены, положил телефон обратно на стол и продолжил совещание, но не прошло и трёх минут, как экран телефона снова засветился — увидев звонок от бабушки, он всё же вынужден был ответить.

— Бабушка, я на совещании, — низким голосом сказал Лев. — Если что-то важное, поговорим, когда вернусь домой.

— Лёв, в каком доме и на каком этаже в «Минъюань» твоя новая квартира? Марина уже переехала, но не знает, на каком этаже. Ты же добавил её в WeChat, скажи ей поскорее.

Лев приподнял бровь — о, он вспомнил.

Сегодня он женился на девушке, которую впервые в жизни увидел, но которую очень любит бабушка. Кажется, её зовут Марина. А он только что удалил свою жену из WeChat.

— Бабушка, скажи ей — здание Б, восьмой этаж, квартира восемьсот восемь.

— Хорошо, бабушка передаст. Ты занимайся своими делами.

Старушка была человеком порывистым и решительным — получив ответ, тут же повесила трубку и передала результат Марине.

Лев смотрел на телефон, немного помолчав, всё же снова отправил Марине запрос на добавление в друзья.

Марина не стала припоминать ему то, что он её только что удалил, и приняла запрос на дружбу.

«Извините, я только что забыл, кто вы», — написал ей Лев, извиняясь.

Марина спасла бабушку Тамару, и тогда благодарить её приходили сыновья и невестки старушки, внуки же навещали бабушку в больнице, а Марины там не было — поэтому такой занятой человек, как Лев, действительно не запомнил, кто она такая.

Хотя бабушка часто упоминала о ней при нём, он пропускал это мимо ушей, не принимал близко к сердцу — и потому не мог запомнить даже имя Марины.

Марина ответила ему: «Ничего страшного, занимайтесь делами, я поднимаюсь наверх с вещами».

— Нужна помощь?

— У меня только один чемодан, сама справлюсь. К тому же, если нужна помощь, ты сможешь вернуться и помочь мне поднять?

Лев честно ответил: «Не смогу!»

Он был слишком занят.

Где ему найти время вернуться и помочь ей с переездом.

Марина отправила ему смеющийся сквозь слёзы эмодзи и замолчала, больше не отвлекая его от работы.

Лев тоже больше не писал — оба они не знали друг друга, не о чем было говорить.

Лев лишь надеялся, что эта жена будет послушной, не будет по мелочам его беспокоить — у него не так много времени с ней возиться.

Он снова положил телефон на стол и, подняв голову, обнаружил, что все смотрят на него.

Лев невозмутимо сказал:

— Продолжаем совещание.

Ближе всех к нему сидел его двоюродный брат — второй молодой господин семьи Соколовых, Игорь.

Игорь наклонился поближе и тихо спросил:

— Брат, я слышал, что тебе сказала бабушка. Ты правда женился на той, как её там, Марине?

Лев одарил его убийственным взглядом.

Игорь потёр нос и, выпрямившись, больше не осмелился спрашивать.

Но старшему брату он всё же выразил безграничное сочувствие.

Их семья Соколовых хоть и не нуждалась в браках по расчёту ради укрепления положения, но старший брат и невестка совершенно не подходили друг другу по статусу — только потому что бабушке понравилась эта девушка по имени Марина, старшего брата заставили жениться. Бедный старший брат.

Игорь снова мысленно посочувствовал брату.

Хорошо, что он не старший — иначе жениться на спасительнице бабушки пришлось бы ему.

Марина ничего этого не знала. Уточнив, на каком этаже её новый дом, она сама потащила чемодан и нашла свою новую квартиру.

Открыв дверь и войдя внутрь, она обнаружила, что квартира довольно просторная — больше, чем у сестры, и отделка тоже роскошная.

Поставив чемодан, Марина сначала осмотрела квартиру — теперь это тоже её дом.

Две гостиные, четыре спальни, кухня, два санузла, два балкона — каждое пространство было достаточно просторным, Марина прикинула, что площадь квартиры не меньше двухсот квадратных метров.

Просто мебели было мало — только диван, журнальный столик и барный шкаф в гостиной, только в двух из четырёх комнат стояли кровати и шкафы, ещё две комнаты были совершенно пусты.

Хозяйская спальня была в формате сьюта: спальня, небольшая гардеробная, небольшой кабинет, ванная совмещённая с санузлом — хотя пространство было разделено, хозяйская спальня всё равно была огромной, могла соперничать по размерам с гостиной.

Это должна была быть территория Льва.

Марина решила жить в другой комнате, где была кровать, рядом с балконом, с хорошим освещением, отделённой от хозяйской спальни одной комнатой — так у супругов сохранялось личное пространство.

Хоть они и расписались, Марина решила: пока Лев сам не потребует супружеских отношений, она точно не станет инициировать это.

Занеся чемодан в комнату, Марина зашла на кухню.

Кухня была чистой, но без единой кухонной утвари. Оба балкона тоже были пустыми — из-за большой площади даже оба балкона казались очень просторными. Марина подумала, что можно посадить здесь цветы и травы, купить качели-кресло и поставить на балконе, а в свободное время сидеть в качелях, читать книги, любоваться цветами — очень уютно.

Похоже, Лев обычно не готовил дома.

Теперь, когда она сюда переехала, ей точно нужно будет готовить, поэтому Марина начала с кухни — заказала онлайн кучу кухонной утвари, а насчёт растений на балконе, покупки остальной мебели она решила спросить мнение Льва, когда он вернётся.

В конце концов, это была его квартира. Она здесь просто временно жила.

Оформив заказ на утварь, Марина посмотрела на время и поняла, что нужно спешить обратно в магазин, помогать подруге.

Она схватила ключи и торопливо спустилась вниз.

Когда она вернулась в магазин, как раз наступило время, когда ученики выходили из школы.

Подруга Ксения с беспокойством спросила:

— Марина, куда ты ходила утром?

— Я переезжала.

— Переезжала? Зачем? Ты же нормально жила у сестры?

Марина огляделась — хотя было время выхода учеников, они ещё не появились, пока было не так занято, и она решила рассказать подруге причину:

— Мой зять недоволен тем, что я живу у него, постоянно ссорится с сестрой из-за этого, я не хочу больше заставлять сестру мучиться, поэтому съехала.

— Ты же платишь за еду и жильё, а зять всё равно недоволен? Мне казалось, твой зять неплохо к тебе относится.

Ксения посчитала, что зять Марины поступает неправильно.

Ведь она не живёт бесплатно.

Марина помолчала немного, потом сказала:

— Каждый месяц я даю сестре пять тысяч юаней, но прошу её отложить три тысячи, а мужу говорю, что даю только две тысячи. Сестра сидит дома с ребёнком, у неё нет дохода, за каждой копейкой приходится обращаться к мужу — а если обращаешься слишком часто, он начинает смотреть на неё косо.

— Пусть у неё будут свои сбережения, чтобы в случае срочной необходимости она могла ими воспользоваться, не боясь ругани мужа.

Ксения, подумав, согласилась, что подруга поступает правильно. Она вздохнула:

— Мужчины всегда говорят «я буду тебя содержать», а когда действительно приходится их содержать, начинают придираться и ругаться, а мы, женщины, выйдя замуж, должны и заботиться о семье, и терпеть всякие недопонимания — это несправедливо.

— Как только Артём пойдёт в детский сад, пусть Ирина найдёт работу. Мы, женщины, в любом возрасте должны сохранять финансовую независимость — с деньгами и характер крепче.

Марина кивнула. Сестра давно хотела выйти на работу, но не было с кем оставить ребёнка — свёкры, с одной стороны, ругали её за то, что она не зарабатывает, только тратит деньги мужа, с другой стороны, сами не хотели помогать с внуком.

Ещё и торопили родить второго ребёнка.

— Твоя сестра отпустила тебя съехать?

Ксения знала, что сёстры много лет опирались друг на друга, и старшая, Ирина, больше всего беспокоилась о младшей — как же она могла отпустить сестру съехать?

— Я вышла замуж.

— А? Что? Ты вышла замуж? У тебя же даже парня не было, за кого ты вышла?

Ксения, переварив слова подруги, сильно удивилась.

— Расскажу позже, сейчас не до объяснений, нужно работать.

В магазин зашло немало учеников, Ксения хотела расспросить подробнее, но момента не было.

Они обе работали без остановки, пока все ученики не разошлись по домам, только тогда у них появилось время заказать еду на вынос.

— Марина, скорее рассказывай, как это произошло? За кого ты вышла замуж? Ты, паразитка, даже не предупредила, а уже замужем, а мы же договаривались вместе быть «холостяцкой знатью»!

Они с подругой были не только однокурсницами, но и близкими подругами, Марина ей доверяла, поэтому рассказала все причины своего молниеносного брака, но о самом Льве она знала слишком мало, чтобы рассказывать подробно.

Выслушав всё, Ксения долго смотрела на Марину, потом протянула руку и ткнула её в лоб, приговаривая:

— У тебя смелости, оказывается, не занимать — при первой встрече расписаться в ЗАГСе! Если тебе действительно негде было жить, могла бы переехать ко мне, у меня дома полно свободных комнат.

Семья Ксении жила в достатке, а магазин она открыла, просто чтобы скоротать время.

— Если хочешь найти кого-то, чтобы Ирина успокоилась, можешь взять моего двоюродного брата — он честный, порядочный, с мягким характером, к тому же у него приличная работа. Если он на тебе женится, он точно будет рад — чем это хуже, чем выходить замуж за незнакомца?

— А та бабушка, которую ты спасла, случайно не притворялась, что упала специально, чтобы тебя использовать?

Марина, смеясь, ответила:

— Ксения, у твоего двоюродного брата есть девушка. Бабушка Тамара не такой человек. Хоть мы с господином Соколовым и мало знакомы, но видно, что у него неплохой характер. В общем, я просто нашла с кем вести общее хозяйство.

Ксения пробормотала:

— Моя тётя не одобряет отношения моего двоюродного брата с его девушкой. Брак — это не игрушка, как ты могла просто найти кого-то, чтобы вести общий быт, Марина, ты меня доведёшь до истерики. Ирина, когда узнает правду, сильно расстроится.