Лев Огнев медленно открыл глаза.

Резкий свет ударил в лицо — он вскинул руку, заслоняясь, и тут же ощутил, как всё тело пронзила невыносимая боль, будто оно вот-вот рассыплется на части.

«Где я?!»

Лев с трудом помотал головой. Последнее, что он помнил, — исполнение проекта «Нюйва латает небо», последние слова доктора Ху Цяна… а потом сознание оборвалось.

Что было дальше — темнота.

«Где это я?»

Он через силу приподнялся, покачиваясь, сел и огляделся. Перед ним была роскошная комната.

«Перемещение во времени? Проект «Нюйва»? В какую эпоху я попал?!»

Лев нахмурился. Он чувствовал — это незнакомое место, он никогда прежде здесь не был, а обстановка комнаты выглядела куда более отсталой, чем в его эпохе.

Каждая вещь в этой комнате казалась ему антиквариатом. Это точно была не его эпоха.

Он быстро осмотрел собственное тело — и, если не считать общей слабости, никаких серьёзных повреждений не обнаружил. А слабость эта, судя по всему, объяснялась тем, что прежний хозяин тела беспощадно растратил себя развратом.

Каким бы стойким ни был его характер, даже Лев на мгновение растерялся.

— Хах…

Он выдохнул и попытался прогнать по телу истинную энергию.

Но стоило ему начать, как пронзающая боль прострелила всё тело. Лицо побелело, перед глазами потемнело — и он рухнул без сознания.

Сквозь пелену забытья до него донеслись шаги.

— Молодой господин Фэн, молодой господин Фэн снова без сознания? — Пойдём посмотрим! — Так ему и надо. Сколько зла натворил. — С горы упал и не разбился насмерть. Вот уж действительно: хорошие люди долго не живут, а плохие — тысячу лет.

Через некоторое время несколько человек подошли к нему, немного повозились и ушли.

Лежа на мягкой кровати, в наступившей тишине Лев горько усмехнулся про себя. Не думал он, что однажды докатится до такого!

Похоже, эти люди его совсем не считают за человека?! В их глазах он — просто полумертвец!

Полумертвец? Лев саркастически усмехнулся. Сейчас его состояние действительно не отличалось от полумертвого. Что ж, придётся как можно скорее восстанавливать силы.

Он глубоко вздохнул, стерпел боль во всём теле и через силу сел. Но когда снова попытался прогнать по каналам технику прошлой жизни — «Канон Сердца Девяти Небес», — та же самая пронзающая боль вернулась.

На этот раз, впрочем, он не потерял сознание.

«Я, Лев Огнев, элита спецназа «Чёрный Орёл», прошёл тысячи испытаний. Не поверю, что не смогу восстановить свою силу!» — во взгляде Льва читалась непоколебимая решимость.

Он вновь и вновь прогонял по телу «Канон Сердца Девяти Небес», и боль накатывала снова и снова.

В прошлой жизни именно благодаря этой технике он стал первым мастером спецназа — она дала ему превосходство во всём.

Но сейчас…

Даже с его выдержкой он не мог не нахмуриться.

Неужели раны настолько серьёзны?

В этот момент снаружи послышались шаги. Лев насторожился и остановил циркуляцию энергии.

Едва он прекратил, в комнату вошла стройная фигура — женщина лет двадцати пяти-шести, пышная, статная. Увидев Льва, она невольно прищурилась с явным отвращением.

— Т-ты… ты очнулся?!

Женщина замерла от неожиданности при виде Льва, сидящего на кровати в позе для медитации. Ведь когда его привезли, состояние было крайне тяжёлым — и вот, не прошло и суток, а он уже сам сидит?!

— Угу, — кивнул Лев.

У этой девушки была кожа, гладкая, как сливки, брови-мотыльки, взгляд манил и притягивал — даже повидавший бесчисленное множество красавиц Лев не мог не признать: она действительно хороша собой.

Виктория Морозова, заметив пристальный взгляд Льва, слегка похолодела лицом, во взгляде мелькнула искра, и она произнесла:

— Раз всё в порядке, то и хорошо. Только не суйся впредь гонять на машине, если не умеешь.

— Гонять на машине?

Лев на мгновение растерялся. Что эта женщина имеет в виду? Он же первый мастер спецназа — как он мог гонять на машине?!

Внезапно всё его тело содрогнулось. Он не смог сдержать дрожь, лицо побледнело ещё сильнее. Чужая память вдруг хлынула из глубины сознания, словно потоп, заполнив его разум чужеродной информацией.

Лев замер, будто одержимый.

Чужая память? Странное место? Странная женщина? Наконец до него дошло с запозданием: проект «Нюйва латает небо» удался, его душа переселилась в новое тело. Из обретённых воспоминаний он понял, что оказался в Хуася — но несколько веков назад.

Впрочем…

Это было слишком невероятно.

Лев вытаращил глаза, застыв на добрую минуту. Согласно проекту «Нюйва», он должен был переместиться на двадцать лет назад — но разница составила несколько веков. Как такое возможно? Как ему теперь выполнять задание?

И ещё — тело настолько слабое? Просто ветром сдует.

Виктория, глядя на его наигранное, растерянное лицо, лишь сильнее преисполнилась презрением.

— Фэн, братец Фэн, я знала, что ты счастливчик, с тобой ничего не случится! — в комнату вбежал юноша с красными губами и белыми зубами, миловидный.

Из памяти Лев узнал: этот юноша — его двоюродный брат, Игорь Огнев. С детства он был при Льве на побегушках, во всём следовал за ним и никогда не роптал, что бы Лев ни попросил.

Однако…

Лев уловил цепким взглядом — в глазах Игоря на мгновение мелькнул холодок. Прежний Лев ни за что бы этого не заметил, но нынешний Лев обладал такой остротой восприятия, что легко разглядел этот скрытый холод во взгляде брата.

— Невестка, не переживай, с братом Фэном точно всё будет хорошо, — Игорь повернулся к Виктории, в глубине его глаз мелькнул жар.

Виктория холодно взглянула на него:

— Не называй меня так попусту.

Лев Огнев — старший сын семьи Огневых из Яньцзина. Отец — Павел Огнев, третье лицо в государстве. Мать — председатель совета директоров группы «Огнев». Рождённый в такой семье, Лев с детства получал безграничную любовь, но по неизвестной причине, вместо того чтобы вырасти высокомерным избалованным гулякой, стал трусливым, забитым ничтожеством.

Виктория Морозова — старшая дочь семьи Морозовых, жена Льва, отец которой командует Северо-Западным военным округом. Виктор Морозов и Павел Огнев были братьями не по крови, а по духу, и ради укрепления связи между семьями более десяти лет назад обручили Льва и Викторию ещё до их рождения. Только вот годы прошли, и Виктория стала первой красавицей, самой успешной деловой женщиной Тяньхая, а Лев остался слабым никчёмным ничтожеством.

Впрочем, даже это не изменило их брачного статуса — несколько месяцев назад по решению обеих семей они получили свидетельство о браке и поселились в Тяньхае.

— Такому ничтожеству досталась настолько красивая жена, это просто цветок в навозе. — Точно, такой отброс не заслуживает такой красавицы. В этот раз даже с горы упал и не умер. — Такому давно пора сдохнуть.

От пересудов окружающих даже у Льва запылали щёки.

Потому что прежний хозяин этого тела был настоящим ничтожеством. Будь такой человек в прошлой жизни, его вообще нельзя было бы считать мужчиной. Хорошо, что Лев отличался твёрдым духом, иначе действительно захотел бы просто перерезать себе горло.

Виктория и Игорь ушли, а Лев, впитав чужие воспоминания, не мог сдержать смешанных чувств — раздражение, презрение, восхищение — всё сразу.

Он никогда не думал, что переродится в теле такого отброса.

Лев со вздохом покачал головой. Он, некогда грозный воин, теперь возродился в этом никчёмном теле — насмешек не избежать. Но что с того? Успешное перемещение, новая жизнь — это и так величайший дар судьбы.

«Потерял управление на гонке? Упал со скалы?» — Лев нахмурился, размышляя про себя: «Слишком много подозрительных совпадений. Похоже, кто-то хотел смерти Льва Огнева. А точнее — теперь моей смерти».

Прежний Лев уже мёртв. Теперь он и есть Лев Огнев, и раз кто-то желает ему смерти, он не оставит это просто так.

Ведь теперь он — это Лев Огнев, и никак не сможет объяснить людям, что на самом деле переселился из другого времени.

Чтобы выжить, необходимо найти тех, кто хочет его смерти. Он не любил, когда враги прячутся в тени.

«Судя по воспоминаниям, жена Виктория, хоть и презирает меня, но не желает мне зла. А вот этот двоюродный брат, что вечно вьётся рядом… Когда я только очнулся, в его глазах мелькнул холод. Это подозрительно. Похоже, начать расследование стоит именно с этого брата», — во взгляде Льва вспыхнула искра проницательности.

Впитав и усвоив все воспоминания, Лев начал выстраивать полный план дальнейшей жизни.

Разумеется, самое важное — усиление собственной мощи.

В прошлой жизни он был первым мастером спецназа, однако боевые искусства нельзя полностью освоить одним лишь слиянием памяти душ — даже самые совершенные техники требуют внутренней энергии, а её необходимо культивировать самостоятельно.

«Канон Сердца Девяти Небес» был техникой из прошлой жизни Льва — основой того, что сделало его первым мастером спецназа. Этот канон, по сути, представлял собой технику, поглощающую силу души и превращающую её в истинную энергию.

Именно поэтому в прошлой жизни он и вступил в спецназ — чтобы культивировать «Канон Девяти Небес», нужны были сражения, нужна была сила душ, нужны были бесконечные убийства.

Хотя в его памяти хранилось множество других техник, он всё же считал, что стоит культивировать именно «Канон Девяти Небес».

Вновь закрыв глаза, Лев начал прогонять энергию по формуле «Канона Сердца Девяти Небес». Но, как и в прошлый раз, истинная энергия не собиралась.

Впрочем, в больнице было слишком много посторонних глаз и ушей, неподходящее место для культивации, поэтому по настоятельной просьбе Льва его выписали. В день выписки приехал только Игорь — Виктория не появилась.

— Брат Фэн, у невестки дела в компании, поэтому она не смогла приехать, — Игорь, разумеется, не сказал Льву, что дело не в делах, а в нежелании Виктории приезжать.

Лев беззлобно усмехнулся. Виктория хоть и его жена, но питает к нему глубокое предубеждение. То, что она вообще приезжала однажды, уже было большой честью.

— Поехали.

…

Резиденция «Небесный Журавль» — место, куда за деньги не всегда попадёшь. Есть поговорка: те, кто входит через эти ворота, влияют на весь город.

Отсюда становится понятно, насколько высок порог этой резиденции.

Вскоре машина Игоря въехала на территорию Резиденции «Небесный Журавль», к особняку, стоимость которого уже нельзя было измерить деньгами.

— Здравствуйте, молодой господин, — едва Лев вышел из машины, слуги особняка нехотя поприветствовали его.

Лев равнодушно кивнул, не обращая на слуг внимания, и прошёл прямиком в холл. В момент, когда он входил, он отчётливо расслышал их насмешливые перешёптывания за спиной.

Лев мысленно вздохнул. Даже эти слуги его ни во что не ставят — видимо, роль старшего наследника он играл действительно провально.

— Брат Фэн, только что звонил молодой господин Лебедев, интересовался, когда вы соберётесь вместе, — почтительно доложил Игорь, идя рядом со Львом.

Молодой господин Лебедев — Кирилл Лебедев, старший сын семьи Лебедевых. Месяц назад именно по приглашению этого самого Кирилла, во время гонки, тормоза его спорткара внезапно отказали, и машина слетела с горного склона.

В глазах Льва мелькнула искра проницательности.

Прежний хозяин тела был трусливым и робким — с чего бы ему вдруг гонять на машине? Это само по себе подозрительно. Сейчас, едва выписавшись из больницы, Кирилл тут же приглашает его — очевидно, это ловушка, ловушка против него.

Какую же роль во всём этом играет Игорь? Вспоминая тот холодный блеск в его глазах при первой встрече, Лев, разумеется, не мог поверить, что Игорь совсем ни при чём.

Кирилл его приглашает — идти или нет?

Не пойти? Тогда не подтвердить своих подозрений. Пойти — значит сознательно лезть в ловушку?

Хмф, справиться с этими избалованными мажорами у него найдётся немало способов. Почему бы и не пойти?

Так он не только сможет выяснить, действительно ли Игорь и Кирилл замешаны, но и лучше вжиться в новую личность.

Проанализировав ситуацию, Лев был уверен: это точно расставленная против него ловушка. Однако он ничуть не боялся. С его опытом и знаниями справиться с несколькими избалованными мажорами — плёвое дело.

Подумав об этом, Лев хмыкнул и повернулся к идущему рядом Игорю:

— Игорь, у тебя голова неплохо соображает. Что думаешь? Идти мне или нет?

Это была проверка. Лев проверял Игоря.

Разумеется, нынешний Игорь ни за что бы не поверил, что этот его недалёкий двоюродный брат его проверяет.

— Брат Фэн, почему бы не пойти? В прошлый раз именно из-за приглашения Кирилла и компании с тобой случилась беда, брат Фэн пострадал. На этот раз надо им хорошенько всыпать, — Игорь взмахнул кулаком.

— Верно говоришь, надо им хорошенько всыпать!

В глубине глаз Льва мелькнул холодный блеск — теперь он был уверен: на этот раз приглашение Кирилла точно связано с Игорем.

— Игорь, куда лучше пойти на встречу с ними? — спросил Лев.

— Во Дворец «Император», это лучшее место в Тяньхае, — не раздумывая, ответил Игорь.

— Хорошо, сообщи Кириллу, что через несколько дней мы соберёмся во Дворце «Император», — Лев кивнул, холодный блеск в его глазах стал ещё отчётливее, окончательно подтверждая его подозрения.

Это была уже вторая проверка Игоря со стороны Льва.

Если бы это дело было связано с Игорем, он бы уже заранее знал, где назначена встреча.

И действительно…

Игорь уже знал, куда идти.

Прошло несколько дней. Всё это время Лев никуда не выходил, спокойно оставаясь в особняке, восстанавливая здоровье. Хотя его даньтянь всё ещё не мог собирать энергию Неба и Земли, боль по всему телу уже исчезла.

По сути, если не считать невозможности культивировать, он мало чем отличался от обычного человека.

Все эти дни Лев несколько раз виделся с Викторией — она каждый день возвращалась поздно и уходила рано, словно каждое лишнее слово, сказанное ему, отнимало у неё кусок плоти.

Впрочем, наблюдая, как Лев буквально каждый день удивительно быстро восстанавливается, она была поражена — как, впрочем, и личные врачи семьи.

По словам лечащего врача Льва, он практиковал медицину десятки лет, но никогда не встречал человека с таким «даром восстановления», как у Льва!

В этот день, под ярким солнцем, Лев вышел из особняка, размял руки-ноги в парке неподалёку от дома. Солнечные лучи ласково грели кожу.

— Брат Фэн, как ты себя сегодня чувствуешь? — в парк, тяжело дыша, вбежал Игорь.

Лев обернулся, удивившись — Игорь бежал издалека, запыхавшись. Это была их первая встреча за несколько дней.

— Гораздо лучше, — с улыбкой ответил Лев.

— Вот и хорошо, — Игорь улыбнулся и подошёл ближе. — Брат Фэн, я уже всё устроил. Через несколько дней, когда Кирилл вернётся с юга, мы встретимся с ними во Дворце «Император».

Так быстро? В глазах Льва мелькнул холодный блеск.

«Раз уж вы так спешите на тот свет, не вините меня за неучтивость. Я, Лев, теперь не тот прежний Лев. Хотите моей смерти — придётся заплатить цену».

«Игорь. Кирилл. Посмотрим, на что вы способны».

Хотя он так думал, но виду не подал, лишь кивнул:

— Понял.

В этот момент издалека к ним подошёл незнакомец.

Лев взглянул — молодой человек, вполне приятной внешности, только губы слишком тонкие, а взгляд надменный.

— Лев Огнев, как это ты, отброс, до сих пор не сдох? — молодой человек указал пальцем, взгляд его был подобен клинку, впившемуся в Льва.

— Артём Волков, ты чего хочешь? Как ты смеешь так неуважительно вести себя с братом Фэном! — Игорь нахмурился и начал возмущаться рядом.

— Брат Фэн? Он тоже так себя называет?! — Артём Волков холодно усмехнулся, глядя на Льва. — Такое ничтожество и смеет называть себя братом Фэном? Хоть бы посмотрел на себя, кто ты такой!

Из памяти Лев узнал: этот Артём Волков был известным талантом Тяньхая, в пятнадцать лет начал собственный бизнес, основал корпорацию «Волков», один из десяти лучших молодых предпринимателей города.

Он был однокурсником Виктории и одним из её поклонников, ухаживал за ней ещё со старшей школы, но так вышло, что этот бездарный мажор Лев стал её невестой. Это его бесило, и он часто отпускал в адрес Льва язвительные насмешки.

— Артём Волков, брата Фэна нельзя оскорблять! — прикрикнул Игорь.

Артём не обратил внимания, холодно глядя на Льва:

— Лев, держись подальше от Виктории. Не хочу видеть тебя рядом с ней.

Глаза Льва сузились, и он медленно, чётко произнёс:

— А если не стану?

— Не станешь? — Артём удивился, затем холодно усмехнулся: — Ты узнаешь, чем это закончится! — сказав это, он развернулся, чтобы уйти.

— Похоже, привык, что меня обижают, — Лев саркастически усмехнулся и отступил на три шага.

Слегка собрав энергию, он рванулся вперёд на два шага и правой ногой со всей силы ударил Артёма прямо в грудь. Тот тут же рухнул на землю!

— Угрожаешь мне? — Лев смотрел на Артёма свирепым, как у тигра, спускающегося с гор, взглядом!

Вокруг воцарилась мёртвая тишина — даже Игорь застыл, потрясённый этим неожиданным поступком Льва!

После короткого шока Артём наконец очнулся, — если бы это не случилось прямо у него на глазах, он бы ни за что не поверил, что Лев осмелится его ударить!

Весь Тяньхай знал, что Лев труслив и робок, его легче всего обидеть. Зря он вымахал под метр восемьдесят и весит больше центнера — даже слуга смел насмехаться над ним прямо в лицо!

— Отброс, ты хорош! Несколько дней не виделись, а ты уже смеешь меня бить! — Артём, хоть и не понимал, что нашло на Льва, всё равно не принимал его всерьёз.

Игорь тоже пришёл в себя от потрясения. В его голове зашевелились мысли, и, услышав слова Артёма, он тут же поддержал:

— Артём Волков, кто ты такой вообще, что там брат Фэн не посмеет? Если бы вчера вечером брат Фэн не проболтал с невесткой допоздна, этим ударом он бы уже отправил тебя на тот свет.

Сказано было будто невзначай, но у Артёма при этих словах лицо мгновенно исказилось от ярости! Он знал, что Лев живёт вместе с Викторией — неужели этот тип уже добрался до его богини?!

— Лев, ты действительно обнаглел, посмел ударить молодого господина! Я смотрю, у тебя это свиное мясо снова зачесалось, хочешь, чтобы я тебе его размял?

Это сказал парень по имени Денис Лисицын, ростом чуть меньше метра семидесяти, худой, как обезьяна. Он был приспешником Артёма, всегда там, где был Артём. Только что он крутился неподалёку с девушками и, увидев, как Лев ударил Артёма, свирепо подскочил к Льву.

— Пошёл вон, здесь тебе слова не давали.

Затем Лев поднял голову, лицо его мгновенно потемнело, и он холодно уставился на Артёма:

— Скажи мне, ты меня только что угрожал?

— Ого, а храбрости-то прибавилось! Отброс Тяньхая осмелился так со мной разговаривать! Отброс, слушай внимательно, я тебе прямо говорю: да, я угрожаю тебе, и что?! — Артём окончательно взбесился от такой наглости и двинулся на Льва.

Но не успел он приблизиться, как почувствовал, как большая ладонь схватила его за горло, а в следующий миг тело стало невесомым — Лев одним движением швырнул его на землю!

— А-а-а! — Артём не ожидал, что Лев начнёт действовать без слов, и, шлёпнувшись на землю ничком, — да ещё и в одной рубашке, — тут же вскрикнул от боли.

Но это было ещё не всё. Лев поднял ногу и наступил перепачканной грязью кроссовкой прямо ему на грудь, совершенно не обращая внимания на болезненные попытки Артёма вырваться и потрясённые крики окружающих, всё так же спокойно улыбаясь:

— Что такое? Наступил, ну и что?

Все замерли с открытыми ртами, глаза чуть не вылезли из орбит, у кого-то даже очки упали!

Денис, собиравшийся вместе с Артёмом наброситься на Льва, глядя на эту сцену, буквально впал в ступор, лихорадочно тёр свои остекленевшие глаза — не сон ли это?

Льву же было приятно про себя. Тело хоть и всё ещё было слабым, но после его собственной чистки уже полностью переродилось!

Сейчас изнутри почти все скрытые недуги были устранены — если не считать невозможности культивировать, тело было крепким, как у быка!

Не говоря уже о том, что он в совершенстве знал все меридианы и точки человеческого тела — даже просто физической силой кто в этом парке мог с ним сравниться?

Игорь потрясённо смотрел, как Лев из покорной овечки превратился в свирепого тигра, поедающего людей, его переполняло невыразимое потрясение — глядя на то, как высокомерный прежде Артём корчится и стонет под ногой Льва, он с трудом верил собственным глазам.

— Брат Фэн…

Лев махнул рукой:

— Не вмешивайся, сегодня я сведу с ними счёты!

Он больше не был тем прежним трусливым, забитым Львом — теперь ему были не страшны хоть горы клинков, хоть море огня, не то что какой-то заурядный Артём.

Ещё считаете меня отбросом? Как раз старые счёты вместе с новыми сведём!

Артём, застигнутый врасплох и брошенный на землю, а затем придавленный ногой к груди на глазах у такого количества людей, ощутил невыносимый стыд и ярость. Он отчаянно барахтался, руками пытаясь оттолкнуть ногу Льва, пытаясь выбраться из-под неё!

Но как бы он ни старался, нога Льва словно железным столбом впечаталась в его тело — она держала его намертво, не сдвигаясь ни на миллиметр!

И Денис, и Игорь, и все зеваки вокруг, глядя на эту картину, невольно вздрогнули, похолодев от ужаса!

Драки — дело обычное, но чтобы один человек намертво прижимал другого ногой к земле — такое встретишь нечасто!

Когда это Лев успел стать таким свирепым?

Все в толпе недоумевали.

— Чёрт, этот придурок совсем спятил! Денис, ты чего там стоишь, быстро иди бей его! — Артём, злобно оскалившись, звал Дениса на помощь.

Денис был хитрым малым — видя, что Лев стоит к нему спиной, он решил, что появился шанс, во взгляде мелькнула жестокая искра, и он потихоньку зашёл Льву за спину, ударив прямо в поясницу!

Удар пришёлся точно в цель, да ещё и весьма крепкий, но Лев словно ничего не почувствовал, обернулся и лишь усмехнулся ему в лицо.

— Ты мне спинку чешешь? Или лучше я покажу тебе, как правильно бить людей.

— Шлёп!

Слово прозвучало одновременно с действием — быстрая и злая пощёчина обрушилась на лицо Дениса, звук удара разнёсся ясно и чётко в тихом утреннем воздухе! Слышно было далеко вокруг!

Из памяти Лев помнил: этот тип чаще всех издевался над «собой» прежним, поэтому рука Льва не пожалела силы!

Два окровавленных зуба вылетели изо рта, на лице Дениса тут же отпечатались несколько полос от пальцев, щека на глазах начала стремительно распухать!

— А-а-а! — взвыл Денис, от пощёчины его буквально развернуло на месте, и лишь потом он смог вскрикнуть от боли. Прикрывая лицо, он попятился на несколько шагов назад, остановившись только у самой толпы. В этот момент в его глазах остался лишь один единственный смысл — страх!

С этой пощёчиной практически все вокруг одновременно вздрогнули, в этот момент в их сердцах словно окончательно утвердилось одно понимание: Лев изменился!

Лев больше не был трусливым, не был забитым, не позволял больше никому себя обижать! Хоть они и не хотели этого признавать, но факты, разворачивающиеся у них на глазах, заставляли их принять это!

Стоя на груди Артёма, влепив пощёчину Денису, на его лице не было и намёка на злобу или ярость от драки — всё та же лёгкая, насмешливая улыбка, будто всё происходящее было для него так же естественно, как дыхание.

Среди зевак нашлись двое, кто прежде обижал Льва — они инстинктивно втянули головы и отступили назад, боясь, что Лев их заметит.

— Николай Зайцев, Роман Кузнецов, чего вы стоите, этот тип сегодня словно с ума сошёл, если не скрутим его, нам всем потом плохо придётся!

Бедный Артём, уже вжатый в землю, всё ещё не понимал, что Лев полностью переродился, и продолжал звать на помощь Николая с товарищами.

— Разболтались! — Лев чуть сильнее надавил ногой, лицо Артёма мгновенно побелело, от боли из глаз брызнули слёзы — где уж тут договаривать фразу.

Лев сперва взглянул сверху вниз на лежащего на земле, уже переставшего сопротивляться Артёма, а затем насмешливым взглядом медленно обвёл толпу, остановившись на Николае и Романе.

— За эти два с лишним года вы меня немало обижали. Пока вы не переходили грань, я это терпел. Но угрожать мне — если бы я и это стерпел, как бы я после этого вообще жил?

Услышав слова Льва, зеваки вокруг невольно зашептались между собой, многие сочли, что Артём и компания действительно перегнули палку.

Каким бы ни был Лев забитым, трусливым, как бы его ни обижали — угрожать всё же не стоило? В конце концов, он тоже был богатым и влиятельным наследником.

Будь на его месте кто-то другой, случись подобное с обычным человеком — разве не полез бы тот в драку не на жизнь, а на смерть!

Так уж устроены люди — если бы сегодня вечером Лев остался прежним Львом, он бы точно ушёл с позором, поджав хвост, не смея и пикнуть.

Другие, узнав об этом, наверняка так же продолжали бы насмехаться и издеваться над ним, но никто бы не подумал, каково было бы, если бы так же обошлись с ними самими.

Но сегодня Лев дал жёсткий отпор, да ещё и одним ударом лишил противника всякой возможности сопротивляться, — и люди сами начали думать: а если бы это был я? Точно бы дрался до последнего, и, может быть, ответил бы ещё жёстче!

— Насмотрелись на веселье? Хватит — расходитесь, откуда пришли. А ты — иди сюда!

Лев холодно взглянул на зевак и одновременно поднял руку, указывая на Дениса.

Прикрывающий распухшую щеку, почти отступивший в толпу Денис едва не вздрогнул — он действительно не хотел получить вторую такую пощёчину!